近年人们把农业与旅游观光接合起来，在岛内兴起一种新的边缘行业，叫做休闲观光农业。
　　什么是休闲观光农业？让我们以台中东势林场为例，作一介绍。
　　东势林场位于台湾中部，是一个以造林为主的林场，面积有225公顷。这里环境清新，果木成林，一派山野情趣，原来主要产木材，收入很低。东势林场位于苗栗县，却隶属彰化县农会。农会总干事长张正义在东京留学时，看到日本人以科学手法推广“休养林”，回台湾后便引进这套方法改造东势林场。1984年林场改建完毕正式对外开放。它是台湾第一个以农业形态经营的游乐林场。过去单一生产木材的东势林场，变成了台湾中部高度开发的森林休闲游乐区。林场200多公顷的林木，价格顶多值3000万新台币，但改建成观光林场后，平均每年有上亿元的收入。
　　由于海拔较高，在改建成休闲农场时，引进了近百种四季花卉大面积种植，无论春夏秋冬，不同的鲜花都会在不同的季节争相怒放，各展风姿。林场内种植的杉树、油桐、枫树、樟树等，井然有序，各蕴其趣。当杉木生机盎然的新绿渐渐变深，油桐雪一般的白花便在盛夏绽开笑意，当秋风黄叶为山林带来几分萧瑟，枫树便用一片片红色装扮山林秋的风情。到了落叶飘零的冬季，林场内的梅林笑迎游客，20公顷近3000株梅树花开满林，芳香扑鼻，沁人心脾。花的世界、林的海洋，使得东势林场一下子名扬全岛。
　　东势林场的果园有柑桔、水梨、桃子、李子等，水果成熟的季节，来林场观光的游客，往来于果木之下，观赏累累果实，采摘黄梨红李、鲜桃甜桔。
　   林场还特别种植了一些诱鸟植物，如春不老，苦苓桑树，为鸟类提供栖息、觅食之地。环境美与人工的精心护理，引来很多低海拔鸟类，如五色鸟、台湾画眉、白头翁、斑鸠、麻雀等等，这里成为一座天然鸟园。林场内还有一处设计独特的萤火虫区，即利用稻草作为培物，入夏成千上万的萤火虫满天飞舞。游客从中可以学到许多知识。如萤火虫有水生和陆生两类，寿命大约10天一个周期，幼虫会分泌唾液，麻痹螺或蜗牛，吸食肉汁为生。成虫通常只吃露水，也有些种类吃花粉，或捕食其他小虫。白天萤火虫大都安静不发光，除非受到骚扰，入夜才摄食活动。萤火虫发光，其实是雌雄间求偶的信号。林场利用萤火虫这一特性，寓观赏与学习为一体，为夏季的夜晚布下一道独特的景观。
　　森林能释放一种有益于人体的芳香精，游客可通过森林浴，于赏鸟、探险中达到健身的目的。东势林场辟有一条3公里长的健康步道，让游客领略回归自然的森林浴。进入森林浴步道，脱去鞋子，赤足走在凹凸不平的泥土路上，脚踩沙沙干枯的落叶，嗅闻着森林里发出的特有气息，你会有一种非常奇妙的感觉。随着解说员的引导，游客可做14项森林浴健康操，平均约100多公尺，就有一项可供游客伸展筋骨的设施。返回森林浴终点，在清澈明净的泉水池将脚上的泥土清洗一番，既凉快又舒服。
　　游客若想夜宿林场，用树皮搭成的森林小屋，错落于杉木或油桐间。这里，没有城市的喧嚣与嘈杂，躺在小木屋里，夜听山风轻吹，虫鸟欢叫，一位作家说，这种返朴归真的野趣一辈子都忘不了。
　　目前，台湾的观光农业发展很快，类似的农林渔牧场有好几十个。如你到台南走马濑农场走一趟，就像是到了新西兰牧场。这里的草是从新西兰引进的，乳牛是从芬兰进口的。一望无际的辽阔草原，白云蓝天下，牛群悠闲地吃着草，小牛犊围着妈妈跑前跑后，欢快地哞叫着。这幅画图在城里是看不到的；在彰化的汉宝农场，游客白天天可以搭着牛车到海难上拾贝壳海鲜，晚上则在海上小木屋里，头枕海浪，在涛声中鼾然入睡；在台北阳明山农场，游客们可以租一块地，自己种上庄稼或蔬菜，平时农场有人照管，到了星期天或节假日，家长带上孩子们，到这里来锄草浇水，享受劳动与收获的欢乐；在宜兰林场，蜜蜂采蜜的季节，游客不仅可以观看工人如何取蜜，而且可以自己亲手操作。专家还会教游客分辨女王蜂、工蜂与雄蜂。雄蜂不会咬人，能抓回家去养。小朋友们在观光农场所学到的知识，在课堂上是难以学到的。