“塞上江南，再放异彩”，这是江泽民在1991年6月19日来到宁夏巡视时，在银川留下的题字，如今这八个字出现在宁夏各个城市内。

    在外人的感觉上，宁夏就是一个被沙漠覆盖的地带，但是宁夏人可不这么看。宁夏人有一首歌谣：“宁夏川两头尖，东靠黄河西靠贺兰山，金川银川米粮川……”从歌声中，可以体会出宁夏人对这块土地是多么的热爱。

    中国的江南是全国最富饶的地方，不仅农产品丰收，而且风光如画，除了人民的生活过得自在，也是外人向往的旅游焦点。宁夏被冠上塞上江南的头衔，显然就在显示它的丰收、它的文物、它的景点，都算得上是中国边疆地区上一块可以比美江南的土地。

    不过，当我离开首府银川往南前进后，直觉地发现塞上江南只能代表银川，因为银川的优质环境，足以把这座小城打造成江南的模样，走出银川，一切又回到荒凉和贫穷，这也是不能否认的事实。（编者注：宁夏现有耕地面积81万公顷，占总面积的12%，其中水浇地40万余公顷；有草原牧场267万余公顷，占总面积的40%；有荒地67万公顷，占总面积的10%。）

    宁夏平原能够在大漠上得天独厚，成为边疆上的江南，原因就是受了黄河之赐。在很多中国人的印象中，黄河被称为“母亲河”，因为它孕育了中国文化，但是它也在中下游地带留下不少灾难。当它枯竭的时候，周边土地就闹干旱；到它泛滥发飙的季节，千亩良田又被冲刷得片甲不留，然而无论黄河如何变化，它仍然为宁夏平原提供了最周到的灌溉功能。

    宁夏算是黄河流域的中上地段，黄河来到宁夏后，从宁夏的腰部切入，然后由南向北穿越银川平原，流经397公里，带来丰富的水资源，所以千百年来西北人都说“天下黄河富宁夏”；黄河在宁夏留下美好的声誉后，再往下游，尤其是在将要出海的河南、山东境内，就经常造成难以估计的灾害。

    宁夏人除了在平原享用黄河的水资源，也懂得把黄河引入缺乏水源的其它地区，于是他们足足用了20年时间，建造了一座青铜峡水库。之所以耗用20年，原因出在天灾人祸上；天灾就是连年饥荒，人祸则是中国和苏联闹翻。

    中华人民共和国成立以后，百废侍兴，在各项重大建设上，全靠苏联老大哥援助。1958年8月，中国水利部在苏联支持下，为了解决宁夏的灌溉问题，在银川以南的峡谷中建造水利工程，而这项庞大工程从设计到施工，以及重型机械，全靠苏联技术援助。

    但动工一年后，中、苏之间为“珍宝岛事件”而翻脸，苏联不但撤走在中国大陆的各项援助，而且还把已经在青铜峡建起的水利工程全部炸毁，于是青铜峡的水利工程又回到原点。（编者注：“珍宝岛事件”的发生时间是1969年3月。）

    宁夏人的壮志：建立最大的葡萄酒酿造基地

    “扎紧裤带，自力更生”这是毛泽东对人民的号召，青铜峡就在中国工程师的设计带领下，动员宁夏人，一切从头做起。1967年12月，由中国人完全自造的青铜峡电厂第一台机组正式发电，距离1958年8月的开工日，将近度过10个年头。

    熬过和苏联决裂的岁月，中国又开始了文化大革命，又是10年动荡不安的日子；宁夏人对青铜峡的期待，也在动乱中渐渐淡化。但是工程人员并没有放手，又是10多年的挣扎，到了1985年以后，才算全面完工。它成为一座完整水利工程枢纽，对宁夏发挥着发电和灌溉的功能。宁夏人眼看着青铜峡带来的富裕美景，禁不住就为青铜峡取了一个亮丽的名字，称它是“塞上明珠”。

    随着青铜峡水利工程带来的灌溉功能，宁夏的中、北部地区出现很多新兴的农耕企业，最显眼的就是在沙漠中栽种葡萄。葡萄原本生长在地中海型气候，法国和欧洲等国因冬季较暖，葡萄不会冻死，但是宁夏入冬后严寒，葡萄度不了冬天，不过宁夏人聪明，他们在冬季将要来临时，将刚刚落叶的葡萄埋入土中，待冬去春来，刨开沙土，“冬眠”过的葡萄又苏醒过来，生枝结果。沙漠中的葡萄虽然没有受到地中海型气候的培育，但它也在宁夏人的细心保护下果实累累，完全符合酿酒标准。

    宁夏人有胆量在沙漠里栽种葡萄，最大的鼓舞就在他们能够控制灌溉。葡萄不需要大量水源，但也不能全年干旱，宁夏的全年降雨量不超过200公厘（台湾桃芝台风期间，南投地区一天的降雨量就在七百公厘以上），沙漠中也长出了葡萄。

    大漠气候变化万千，而贺兰山的东侧沙地日照充足，昼夜温差大，在基本条件上可以栽种葡萄；经过农业专家学者的鉴定考察，认为这块土地可以做为宁夏的葡萄生产基地。宁夏人了解，现在要搞企业不能再走“小鼻子小眼睛”的格局，要搞就要搞出场面，而且要大场面，科学与企业管理并进。在这个观念下，宁夏人就在那块贺兰山东边的沙漠地上，开了“贺兰山葡萄酒有限公司”，第一期目标是开发三万亩沙漠地，预期生产三万吨葡萄，再下去就是十万亩地，生产十万吨葡萄，这是高起点、高标准、高效益的建设目标。宁夏人真是雄心壮志，他们要在大漠建立起世界最大的集中优质葡萄酿造基地，成为酿造干红、干白葡萄酒的最大企业。

    宁夏人的目标：征服沙漠，搞好生态建设

    那天下午，我走在沙漠葡萄园区，放眼望去，真可说是一望无际。目前开发的面积已经达五万亩，在这么广大的葡萄园内，全面用科技控制水源，来自黄河的水随着自动定时喷洒设备，适时定点灌溉，干旱对这里已不构成威胁。

    在栽种区内，人工也不愁不足，因为附近有着用不完的农村人力，有了这家公司，不仅给予农民更多收益，同时也为政府解决扶助贫民摆脱穷困的问题。我来的这天，不是葡萄成熟的季节，但见到茂密的葡萄藤在沙漠中生长得挺拔青翠，任谁也不能料到贺兰山干红葡萄酒，就是在这块沙漠地上生产的。

    一位公司的职员说，征服沙漠，搞好生态建设，就是他们的目标，即使没有受过教育的农民，也懂得惟有征服沙漠，才有出头的日子。

    江泽民1991年6月19日在银川留下“塞上江南，再放异彩”题字后的第九年，也就是2000年的6月14日再度来到宁夏，这回他真的感受到宁夏在变，而且正如他所愿，这块大漠之地确实是朝着“再放异彩”方向大步迈进。他来到贺兰山葡萄酒公司，品尝了干白和干红，连连称赞；江泽民走后不久，开发大西北的旗帜，也就更为鲜明地飘扬在宁夏的各个城镇。

    离开大漠的葡萄园，我继续南下，在荒野的沙漠之上，往往一个小时也不见人影。在这种环境中，我就想当年的西夏王国挑在银川附近开创大业，原因就在银川是个平原，有水有黄土地，可以耕种也可以狩猎；有了生活的依据，才是各个族群留驻的条件。往南走，在古代根本没有水源，那个年代的人也不懂得引进黄河水灌溉农耕，由于没有生活的条件，所以两千多年来，宁夏除了银川平原，即使在南方各地走上一整天，也难得见到人烟。

    两千年后的现在，黄河水注入黄土高坡，农民在麦田中的阡陌小径上，又栽种玉米或高梁，农民说这种种植方式，可以让一滴水发挥两分功能。走在沙漠的农村，处处都可感受到人们对水资源的珍惜，在一年只有200毫米降雨量的大地上，可想而知活在这里的人是多么盼望老天来一场大雨。

    在一个中午，我们来到沙漠旁的一个市镇，找到一家小馆午餐；小馆内没有菜单，客人可以到厨房自由挑选菜色。我进入正在烧着枯枝废木的厨房，见到案板上有一口大盆，盆里就是煮熟的羊肉；另外一只篮内装了番茄和葱蒜，地上则是大堆的土豆，也就是马铃薯。

    我点了一大碗白切羊肉，一盘番茄炒鸡蛋，再来一碗素炒土豆丝，凭着这些年闯南跑北的经验，我知道北方人的炒土豆丝是道好菜，他们天天炒土豆，餐餐吃土豆，早就炒出了经典。
 
    我们在台湾吃的马铃薯是粉粉的，而北方人炒的土豆丝则是生脆爽口，加了辣椒，又洒了白醋，又辣又酸又脆，很下饭；而边疆地带的羊肉不膻不腥，肥瘦匀称，我们在切成片的羊肉中，加入辣椒粉，淋上香油，再加两粒拍碎的蒜泥，和着酱油和白醋，吃饭之前来一瓶银川啤酒，那股美妙的感觉就甭多说了！