香樟树和杜鹃花是两种著名的观赏植物，它们在长沙不仅历史悠久，数量丰富，而且以优良的品格及美好的寓意为长沙人所钟爱。1985年11月30日市八届人大常委会第十四次会议通过决议，确定香樟为长沙市市树，杜鹃花为长沙市市花。   

   香樟为一种<--ADV_CONTENT-->常绿乔木；原产于我国东南沿海，隋唐时即传入长沙地区。据园林、文化部门普查，现全市200多株古树名木中，古樟占了三分之一，有86株，高居首位。圆通寺（今琅梨镇长沙县农机厂）的古樟，树龄近千年，胸径达2.28米。浏阳市金刚乡石霜寺外的两株樟树隔小溪相对而生，在3米多高处长为一体，成为一株数人才能合抱的合欢树，人称夫妻树，又名“隔河相会”，是石霜寺十八景之首。当地人寓以黄乐与秀花的爱情故事，并吟诗叹日：“一径通幽寺，双樟隔小溪。干从颈项合，枝上树梢离。倩影映泉碧，桥虹入涧奇。千秋儿女恋，怀古看夫妻。”香樟树寿长，树枝雄伟，树冠开展，树叶繁茂，颇能象征长沙人艰苦奋斗、坚韧不拔的精神情操。香樟适应性强，对土壤要求不严，除盐碱、煤灰土外，都能生长，一年四季可种植，而且经多次移栽的树苗，根系发达，更易成活，无论作为庭荫树。行道树、风景林、防风林和隔音林带，都是一种优良树种。香樟材质密致，有浓烈的香气，可防虫蛀，是制作家具和手工品的好材料。樟木农箱，香气袭人，外表雕刻各式图案、花纹，是举世闻名的实用工艺品。

   杜鹃花与报春花、龙胆花合称中国三大名花，而且位列其首，长沙地区的气候和土壤十分适合杜鹃花的生长，每到春天，长沙市郊漫山遍野开满杜鹃，花朵茂密，万山红遍，成为长沙春天的一大奇观，故长沙人称杜鹃花为“映山红”。清同治《长沙县志》卷34载有朱滋丹的《岳麓山赋》，其中描写岳麓山的四时景物，写了“岩花艳吐，崖树荫浓，树岭飘红，松峦积素”4句，那吐艳的岩花即是杜鹃花。

   杜鹃盛开是岳麓山春天的胜景，历代诗人对杜鹃花多有吟咏。唐代吴融《杜鹃花》诗中有“春红始又秋红，息国亡来入楚宫”之句，可见唐代楚地，杜鹃已成为一种宫廷栽培花卉。关于杜鹃花的来历流传不少传说。其中一说是：蜀王杜宇死后，化为子规鸟，暮春时节，日夜哀鸣，滴血染红遍山花朵，遂名杜鹃花。李白《宣城见杜鹃花》诗中的“蜀国曾子规鸟，宣城还见杜鹃花”说的就是这一典故。郭沫若《杜鹃花》诗亦云“杜鹃花与鸟，怨艳两何赊；疑是口中血，滴成枝上花。”由于杜鹃花特别火红，特别旺盛，也就成为人们自强不息，生命力顽强的象征。今日杜鹃花已成为园林及盆栽的优良花卉品种，除红色的外，还有纯白、橙色、金黄、淡绿和浅青等颜色。即便是红色，也衍生出大红、紫红。桃红、粉红多种，可谓多姿多彩，美不胜收。（长沙旅游交通网）