明治维新后日本面临的民族危机，在各方面都屈从于欧美列强，却形成了在“侵略弱小邻国来寻求它屈服于欧美的经济、政治和精神上的补偿”。

    明治政府成立之前，日本幕府末期的思想家吉田松阴在1855年日本与美国、俄国缔约后，在《狱是帖》中指出，讲和既定，不可背约，而应蓄养国力，“征服易取之朝鲜、满洲和中国，在贸易上失之于俄美者，以满洲和朝鲜之土地补偿之”。

    这一思想被明治政府奉为最高国策，也奠定了日本在数十年后致力于侵略中国东北乃至全中国的思想根源。（三联生活周刊）