真觉寺中心大塔须弥座上雕刻的那双赤脚，就是佛脚。相传佛祖圆寂之后，两个大弟子阿傩和迦叶，在佛祖遗体前发生了争执，佛祖即伸出双脚“显灵示迹”，以阻止弟子的争执，后世信徒就把佛脚作为佛祖显灵的象征。

    真觉寺，在北京动物园北门外的长河北岸，因寺内建有明代的金刚宝座塔，顶部有五座佛塔，而被俗称为“五塔寺”。该寺建成至今已有530年了。

    这座金刚宝座塔，是采用由古印度传来的大乘佛教晚期风格结合中国传统样式建造，形制不同于常见的佛塔。此塔下部为长方形砖砌拱券结构塔座，即“金刚宝座”。外表以白石立面，四壁挑出五层浅檐，每层檐下均雕有密集排列的佛龛、佛像。塔座内部为回廊式塔室，并有石砌阶梯通往顶部平台，出口处为一座下方上圆的琉璃瓦顶罩亭，平台上建有四小一大五座四角密檐式石塔。五座石塔均雕有纹饰精美的佛像、狮子、孔雀等佛教题材图样，但最为奇特的，是中心大塔的束腰须弥座中部，正对着阶梯罩亭出口处，雕有一双巨大的赤脚。这其中有什么奥妙吗？

    笔者采访了设在真觉寺院内的北京石刻艺术博物馆社教部王宏辉先生。

    王先生介绍说，凡属金刚宝座塔，均为纪念佛祖在菩提树下打坐，觉道成佛而建。真觉寺的“觉”字，也是指“觉道成佛”而言。最早的金刚宝座塔，在印度比哈尔邦，是古印度孔雀王朝的阿育王在佛祖成佛之处建造的“佛陀迦耶”大塔。这种形式的佛塔，下部的“金刚宝座”，是象征佛祖修道打坐时的座位，上部的五塔，是象征佛祖的五种“法身”，即东西南北中“五方佛”。至于中心大塔须弥座上雕刻的那双赤脚，就是佛脚。相传佛祖圆寂之后，两个大弟子阿傩和迦叶，在佛祖遗体前发生了争执，佛祖即伸出双脚“显灵示迹”，以阻止弟子的争执。后世信徒就把佛脚作为佛祖显灵的象征。

    早期的佛教场所，不一定会建庙，但一定会建塔。在佛教偶像崇拜尚未盛行之前，在佛塔上多雕刻佛脚以代表佛祖，供信徒膜拜。拜佛脚即等于拜佛祖。“平日不烧香，临时抱佛脚”之俗语，即由此而来。 （陆元 北京青年报)