宁夏同心、海原、固原、西吉等地的回族农民,特别喜欢下方棋,回族群众俗称“下方”。每当劳动休息期间或茶余饭后,他们三三两两蹲在一起下方棋,有时下棋的人多了就摆几摊。
下方棋是一种培养智力的民族体育娱乐活动项目,多少年来一直兴盛不衰。下方棋方便有趣,没有专门的棋盘和棋子,也不需要裁判。只要找一个平坦干净的地方蹲下,用石子在地面上画上横七竖八的交叉线,便成为五十六个棋眼的棋盘。棋子为四十二个,甲乙两方用不同的棋子,如石头、土疙瘩或瓦片、柴棍子等等。下棋前一般讲好规则,是否允许悔棋,之后便开始下棋,边下边吃对方棋子,以吃掉对方棋子多少,堵死对方棋眼分胜负。
下方棋就像下围棋、象棋一样,有时两人下棋,而围观、参谋、助威的人却不少,大家评棋、争棋,热闹非凡。
宁夏回族自治区体委很重视民族体育活动项目,目前,已把下方棋列为民族体育项目。(《回族风情》)