据统计，世界上具有油气开发远景的沉积盆地，总面积约7764．5X104平方公里。以沉积盆地为主的南海，面积相当于西欧产油区北海的6倍，迄今已发现37个沉积盆地具备产生、聚集油气的良好地质环境。在南海西南部和南部的7个沉积盆地中，已发现135个油气田，其中油田72个，气田63个。有4个沉积盆地已探明天然气可采储量为19989．8X108立方米，石油可采储量10．06X108吨。靠近曾母暗沙的南海南缘约30万平方公里的海域，已成为东南亚一个重要的油气开发区，在南海北部，经过对96个圈闭构造进行勘探，已证实有28个油气田或含油气构造，其中勘探编号崖13—1，流花11—1为大型气田及大型油田。根据生、储油气的地质环境，整个南海至少可找到250个油气田，其中有12个可能成为大型油气田。据体积法估算，南海的天然气资源潜量为582260X108立方米，石油资源潜量达291．1X108吨；已探明可采的天然气储量为40000X108立方米，石油20X108吨。南海是世界油气的重要储藏区，近年，马来西来、菲律宾和越南，在此日益加紧开发，将使其成为整个太平洋环带上的重点油气开发区域。

在海南省所辖海域，已发现储存油气的盆地有莺歌海盆地、琼东南盆地、北部湾盆地、礼乐滩盆地和曾母盆地(含部分)。按体积法计算，共有石油资源潜量约200X108吨。根据油气地质条件和经济技术条件，评价其远景，莺歌海盆地和琼东南盆地为1级，北部湾盆地2级。

莺歌海盆地，面积约58590平方公里，水深大部分小于100米，沉积厚度达9000米左右。美国阿科公司，1983年(崖13—1—1)勘探获得日产120X104立方米天然气；1984年7月(崖13—1—2)，又获日产天然气183X104立方米；1986年，我国自行钻探，证实崖13—1构造是一个具商业性价值的大气田，面积达50平方公里，地质储量达900X108立方米，每年供气32．5X108立方米，可稳定供气20年。

琼东南盆地，面积约50445平方公里，平均沉积厚度5400米，盆地中心沉积最大厚度达11000米，生、储油气条件好，已发现1个气田、2个含油构造，油资源潜量为56X108吨。

北部湾盆地，新生代沉积最大厚度达7000米，已发现7个含油构造。1987年6月，探得(涠6—1—1)油气层厚度122米，测试日产天然气94．4X104立方米。

曾母盆地，面积为183240平方公里，已发现70个含气构造，探得以礁体为储集岩的气田13个，天然气储量约7075X108立方米。气田范围，海南省管辖仅占一部分，即北起南、北康暗沙、南至曾母暗沙的南北康台地构造单元，其余大部分置于马来西来和文莱的海域之中。

根据多年的研究，到1988年为止，已探得中国近海有四个现实的大油气区，其中两个大油气区，即莺歌海一琼东南天然气区、琼东南一珠江口中央隆起带大油区，都分布于海南省境内。所以海南省的油气开发具有美好前景。

此外，陆地上迄今已在琼北海岸带附近的福山凹陷，发现一块较大的油气田，其范围跨陆地2000平方公里，海域500平方公里，已圈出4个油气构造区，初步探得石油资源量200万桶以上。(详情见表14—1)

表14—1我国南海新生代沉积盆地油气状况

注：其他国家所属南海海域的新生代沉积盆地油气状况未列；资料来源<南海

地质与油气资源)。