祁县具有光荣的革命传统。1919年祁县中学生积极响应五四运动的号召，举行罢课斗争，并深入农村宣传反帝反封建思想。1924年夏，祁县青年俱乐部成立，积极传播马列主义和五四以来的进步思想。1926年，第一个共产党支部成立。1927年8月，组建中共祁县县委。同年秋，中共山西省委主要负责人潜居祁县乔家堡村，帮助祁县县委领导了声势浩大的工潮、农潮、学潮。全县4个区都建立了党的区委机关，并建立了16个党支部，党员发展到八九十人。当时，祁县党组织的发展速度，以及农民运动的规模，在全省居于首位。1937年10月，祁县第一支人民武装--益晋织布厂工人武装自卫队诞生。1938年4月，国民党著名抗日将领武士敏将军率领国民革命军169师，在八路军配合下，扼守上党门户子洪口，英勇出击，奋力拚杀，与日本侵略军激战6昼夜，捣毁敌军车10余辆，歼敌900多人，粉碎了日军打通白晋线的企图。1939年11月，祁县抗日民主政府成立。1938年和1945年，八路军先后两次奇袭、强攻祁县纱厂，抢出大量布匹和其他物资。整个抗战期间，祁县是八路军前方指挥部与延安之间的通道之一，陈毅等中央领导同志曾从此安全通过。1946年2月，国共双方曾在县境内来远镇举行和平谈判。由于蒋、阎“假和真战”，致使谈判无法进行。3月11日，白晋战役打响，主战场即在来远镇罗山垴一带。阎锡山动用包括日军在内的2万兵力，南起沁县，北自东观，分兵进犯。解放区军民奋起反击，激战10余天，取得了白晋战役的彻底胜利。1948年6月，徐向前率中国人民解放军18兵团回师晋中。强攻子洪口，阎军倚为晋中屏障的“金刚岭”顷刻之间土崩瓦解。7月7日，攻克祁县城，腰斩同蒲路南北之敌。祁县人民箪食壶浆，全力支援了晋中战役。在战争年代，全县有997名烈士为民族解放和人民革命事业而英勇献身。

    明清两代，祁县商业繁荣，闻名遐迩。早在明代中期以后，祁县商人便结成了财力雄厚人数众多的祁县商帮。清代以来更有了长足的发展。祁县商帮的商号票号遍布国内通都大邑，水旱码头，甚至远至俄国的西伯利亚、莫斯科，日本的东京、神户、大板，朝鲜的平壤、仁川、汉城，以及南洋各地，号称“汇通天下”。故有“金祁县”之称。

    沧海桑田，兴衰交替。新中国建立以来，祁县人民在中国共产党的领导下，发扬革命传统，用自己的勤劳和智慧，在经济建设和社会发展上取得了令人瞩目的成就。农业由过去的粮食不敷消费一跃而为商品粮基地县。水利建设稳步增加，机械化程度逐年提高，生产条件显著改善。特别是中共十一届三中全会之后，农村普遍推行家庭联产承包责任制，极大地调动了农民的生产积极性，农业生产稳步提高，农、林、牧、副全面发展。小麦、玉米单产名列全省前茅，苹果专供北京市场，养牛全省第一。与此同时，工业生产由小到大，从缓慢发展到迅速增长，已形成结构完善、布局合理、品种多样，行业齐全的工业体系。玻璃、酿造、碳素、化工为全县工业４大支柱。乡镇企业异军突起，使农村经济结构发生了深刻变化。２００２年，全县工农业总产值达到２０。６亿元。其中工业总产值１４。５亿元。农林牧渔业总产值６。１亿元。社会消费品零售总额４５７３１万元。城乡居民储蓄存款１７。５亿元。职工平均工资８２５０元，农民人均纯收入２８５３元。市场活跃，购销两旺。

    与经济建设相适应，科学技术、文化教育、体育卫生、城乡建设各个领域都取得了显著的成绩，全县呈现出农、工、商协调发展，科、教、文稳步前进的崭新局面。

    建国以来，祁县社会主义建设成就斐然。勤劳勇敢的祁县人民在这块热土上用自己的双手创造了辉煌，谱写了光辉灿烂的篇章。过去已成为历史，今人须着眼未来。今日祁县，有诸多优势：地傍山西省经济中心城市太原市近郊，得天独厚的地理位置为本县经济发展提供了良好条件；自然资源丰富，经济基础雄厚；交通便利，运输业发达；历史文化沉淀深厚，旅游资源特别是国家历史文化名城还有待于大力开发；劳动力资源丰富，有利于向工、副、商业转化，繁荣第三产业。然而，祁县在前进的道路上，亦有不可回避的矛盾和不利因素：人口骤增，耕地锐减；生产资金短缺，经济发展受到一定制约。在今后社会主义物质文明和精神文明建设中，祁县人民将充分利用改革开放所提供的极好机遇，正确认识县情，科学决策，扬长避短，充分发挥人民群众的智慧，使古老而年轻的祁县更加美丽。