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审时计宜而取胜,是晋商在复杂多变的商务或金融市场活动中,经营取胜的一个谋略,即在详细、周密地深入察看时势变化的情况下,决定采取适当的进退取胜的办法或措施。
(一)顺应时势,开创票号经营之先河
晋商第一家票号——平遥日昇昌票号,是于清道光四年(1824年)正式挂牌营业的,首任日昇昌票号大掌柜的是平遥洪堡村人雷履泰,财东是平遥县西达蒲村人李箴视。
明、清以来,中国流通货币以银两为主,辅以铜钱。明、清时,中国的经济有了很大的发展,特别是经过“康乾盛世”,社会稳定,经济空前繁荣,商业、手工业更是兴盛空前。当时在商业领域,已有了晋商、徽商、龙游商、江右商、洞庭商、福建商、广东商、山东商、宁波商、陕西商十大商帮之说。商业的发展,促进了商品生产与大量的产品物流。这时,中国各地各行各业之间的物流结算通行银两。如果在不同地域之间结算的话,运送现银就成为十分困难的事。有人作过计算,若每年兑汇1.2亿两纹银,如果全部装鞘运,每鞘装银1000两,要装12万鞘,每匹马驮2鞘,需马6万匹。从这例计算中不难看出,运送现银耗费的物力、财力、人力和畜力,那是相当惊人的。另外,在运送现银的过程中,还有路途的劳累和气候变化的艰辛,再加上途中盗匪不时出没与袭击等不可测的风险。由是,在这种形势下,召唤着更为轻快、便捷、安全的金融流通方式的出现。这是当时全国的大局,金融流通中的客观背景。
另外,再从微观的实际情况看,当时日昇昌票号的前身是西裕成颜料行,经理就是雷履泰。西裕成在北京设有分庄。当时,在北京经商的平遥、祁县、介休、太谷的商人不少。每到年关,经常有本县或临近县的生意人商议提出,由平遥西裕成分庄从北京为他们往老家捎些银钱——他们把银两交给北京西裕成分庄,然后写信,由平遥西裕成总号付给银两。这种方法便利、安全、信用可靠,所以逐渐来求两地拨兑银两的人越来越多,在双方同意的原则下,出一小部分汇费。
精明过人的雷履泰,从宏观背景到微观现实中,审时计宜,以鹰隼般敏锐的目光,看到了山西商号遍全国,全国各商号都有运送现银的问题。考虑到,异地拨兑,票据作凭,收取汇费,办法简便,安全可靠,若要创设专营字号,盈利可想而知。主意拿定,雷履泰立即征得东家李箴视的同意与支持,以霹雳般迅速运作,精心设计,快速将西裕成颜料庄改组为专营票号业,定号名为“日昇昌”(像旭日东升般昌盛),并在平遥西大街隆重挂牌开业。雷履泰想大事,谋大业,志向高远,放眼全国,快速推进。他紧紧抓住战机,选派了一批精明强干、诚实可靠的伙友,带上号印和开办经费,分赴北京、天津、济南、西安、开封、成都、汉口、重庆、长沙、厦门、广州、桂林、南昌、苏州、上海、扬州、昆明、贵阳等各大商埠城市,如法炮制,广设分号,占领市场。实践证明,开办票号,异地汇兑,手续简便,信用可靠,利润空间很大,又易被商界和其它行业接受,发展潜力宽广。日昇昌票号在全国各地挂牌营业后,顾主益门,生意兴隆,经年发展,获利颇丰。
日昇昌票号创办后的近十年间,仿办成风,晋商各东家及长江各埠之茶庄、典当行、绸缎庄、布庄、皮货行等,凡具备财力者,群起仿办票号。山西出现了平遥帮、祁县帮、太谷帮三帮票号鼎立的局面。江南出现了南帮票号。到2O世纪初,山西票号已经遍布全国,分号触角还伸向了海外的日本、朝鲜等地。山西票号称雄华夏百余年,促进了全国商品物资的交流,加快了商品经济发展的进程,款项可称“汇通天下”,很快成了清政府的财政支柱,“执全国金融之牛耳”。票号的存在,为山西乃至全国培养了一批理财人才。 |