菜寮化石馆展示各种古生代动物出土的化石。图/吴淑玲

“左镇人”化石 距今3万年

台南县左镇乡地理环境特殊，有台湾第一人“左镇人”化石出土，年代距今在3万年前，还有白垩土地形的“草山月世界”，并可欣赏藏传佛教之美。不过，当地吃住不便，游客需在邻近的新化或台南市解决。

左镇乡菜寮溪流域，因地层组成特殊，每逢豪雨冲刷，河床上就散布大量化石，从1931年台北帝国大学（台湾大学前身）教授早土反一郎首次在菜寮溪发现化石，至今70多年来，仍惊喜不断。

1971年初，左镇乡菜寮溪还有惊人的发现，找到了人骨化石，包括头骨残片7块、大臼齿2颗。经日本学者下田信男博士鉴定，为距今2、3万年的人类，命名为“左镇人”，至今仍是台湾发现最早的人类化石。

菜寮化石馆 自然科学教材

岛内早年并不重视化石的研究，倒是住在菜寮溪畔的化石爷爷陈春木，及光荣小学师生长期“捡拾”，直到1974年，这些“业余”收藏家公开展示搜集的上千件化石，才引起重视，在1981年催生菜寮化石馆创立。

菜寮化石馆所展示的化石，种类繁多，数量丰富，内容包含与山顶洞人同时期的“左镇人”化石，及海生、陆生动物的化石，对研究海陆生物的演化，及古地理环境的变迁，非常有研究价值，为自然科学教育最佳的教材。

菜寮化石馆现在正展出古鳄化石展。图/吴淑玲

台湾古鳄化石 展到6月22日

台南县政府文化处每3个月举办一次特展，即日起至6月22日推出“鳄形鳄状—台湾古鳄化石特展”活动，展出许多难得一见的鳄鱼化石，邀请陈仁德、侯立仁、陈济堂、王良杰、丘锡河等收藏家，提供古鳄化石与现生标本展出。

鳄鱼源于近2亿年前，曾与恐龙共存，近年来在澎湖所发现的澎湖马来鳄化石，是台澎地区首度在原地层所出土，也是亚洲首件中新世（1800万至1400万年前）近乎完整的鳄鱼化石。

在72年前，左镇乡菜寮溪曾经出土的台湾长吻鳄化石，是化石爷爷陈春木与日本学者在1936年发现，后经日本学者鹿间时夫鉴定命名为“台湾古鳄”，年代约为70万年至100万年前，仍是目前台湾本岛鳄鱼存在过的唯一证据。

台湾现生鳄鱼都是外来种，但在70万至100万年前，曾有台湾古鳄生存在这块土地。左镇乡菜寮化石馆推出“鳄形鳄状”台湾古鳄化石特展，邀请岛内私人收藏家提供古鳄化石与现生鳄鱼标本相互比较，有巨鳄骰骨、髋骨、肩胛骨等化石，难得一见。

台南县文化处也开发多项纪念品，在菜寮化石馆可以买到，最新的是早土反犀马克杯，遇热水还会变化，可顺便带回一些纪念品。

草山月世界的一指山。图/吴淑玲

草山月世界 白垩土地形

看完化石，可转往左镇乡草山月世界，探访左镇地形之美。有人形容草山月世界是“神秘的人间幻境”，唯有自己亲历其境，才能感受。

左镇乡草山月世界，是由砂岩与页岩所构成的青灰岩地形，与高雄县内门、田寮、燕巢乡的泥岩恶地连成一片，称为白垩土地形，低度开发，保留原始地貌之美，相当值得探访。

草山月世界因地质松软，又受到草山溪、冈林溪等河流切割地表，造成山岩嶙岣绵延，到处悬崖峭壁，山脊也光秃成锯齿状。

刺竹景观 四季不同

白垩土含高碱性，使得草木难生，只有耐旱的刺竹生长，从冈林村往草山月世界的路上，沿途所见尽是棱角分明的特殊地形，以及青翠的刺竹景观。

草山月世界迷人之处，是随着四季与晨昏的变化，展现出不同的风貌。气候清朗的黎明，站在海拔308公尺的最高点，可欣赏日出和多层次的云雾变化，冬天时的刺竹渐渐转为枯黄，到了春天又变为红色，每年3至4月，刺竹变色成了“彩竹”。

草山月世界怎么走

开车：

下南2高台南支线新化端，接20乙省道往南化方向行驶，又转3号省道至椰树脚，再左转乡道可抵草山顶（308高地），全程约27公里。

下南2高关庙交流道，循19甲省道至关庙，接182县道、3 号省道经内门至椰脚树，再左转乡道可抵草山顶（308高地），全程约31公里。

从新化南168道路，往左镇乡冈林教会前，从南171道路（草山道路）可欣赏沿线景点，有不少自行车爱好者视为挑战路线。

大众运输：

火车：可由台南火车站前搭往新化的兴南客运，于新化站下车，转搭往冈林的兴南客运，于冈林站下车，再步行约3.5公里可抵达草山月世界。

菜寮化石馆电话（06）6322231转3731、5731174，网址http://163.26.85.1/fossilmuseum/fossil/news.htm

左镇乡农会推广股，电话（06）5731716

噶玛噶居寺电话（06）5732103 开放时间：每日上午8时30分至下午4时30分。

【2008/04/20 联合晚报】