大湖乡大窝山步道可一路走至大窝溪观鱼，沿路赏玩桐花。记者段鸿裕／摄影

桐花陆续盛开，苗栗县桐花祭在岛内最负盛名，白色的花瓣映衬红、黄的花蕊，当桐花缓缓自树梢回旋而下，美景天成，也是苗栗县最盛大的观光飨宴。

苗栗县遍种油桐树，桐花盛开 美景处处可见。

大窝山区 夜赏荧光虫

大湖乡大窝山区此时兼具赏桐花、萤火虫之美，而且是名音乐家涂敏恒故居；而当地居民封溪护鱼，赏桐花也能观赏沿路大窝溪中成群的台湾马口鱼、台湾铲颔鱼（俗称“苦花”）。

大窝山人文生态荟萃，当地是著名音乐家涂敏恒故居，县府在大窝山步道旁设指标，引导游客参观创作了“客家本色”、“送你一把泥土”等名曲的涂敏恒生长地；沿路成排油桐树，已有少数桐花盛开，直走是观鱼步道，最后是赏萤区，夜间满山谷都是萤火虫的盛况，令人难忘。

剑潭古道 赏桐品桂花

造桥乡公所在大西村“剑潭古道”沿线种桐花，古道成了赏桐步道，全长2.5公里，沿线铺设石阶、观景凉亭、原木步道，座凉亭取名为休憩、景观、远眺，各有不同造型，从古道棱线眺望远处，造桥、竹南、头份一带入目可见。

古道沿线原有不少油桐，每年四、五月间落花如雪，乡长张双旺为打造古道的桐花风情，几年前沿古道两侧广植油桐树和桂花树，形成“油桐树下桂花香”的情境。

头份镇广兴里鹿厨坑步道也是适合踏青的赏桐花步道，小区于26日在鹿厨坑休闲农场举办桐花祭。

永和山水库 蓝天花海

头份、三湾交界的永和山水库散生大片的油桐群落，每年桐花季节，环湖道路周边，雪白的桐花和青山、绿水、蓝天相映，美不胜收。

永和山水库环湖道路的桐花已盛开。记者林玉文／摄影

三湾三元宫、头份镇东兴福德祠枫树下、挑担古道，都适合漫游赏花。

三湾乡铜镜山林步道、苗19线，也是极佳的赏桐花路线。铜镜山林步道在大埤塘处，水岸边就有大片油桐林；神桌山下的“神棹仙境”农场后方是茂密的野生油桐树林。

南庄乡南富村白云寺后山的登山步道，是俯瞰周遭山峦油桐白雪美景的胜地；蓬莱溪自然生态园区赏鱼步道南段，水岸边桐花盛开。

苗48线 有接驳公交车

从三义往通霄的苗48线，在双湖村大坑尾往挑炭古道的步道，是三义地区油桐树最密集的地方，每年三义乡公所都规画大坑线接驳专车，从三义火车站出发，沿桐花走廊进入挑炭古道，开至福至兴临休闲农业区；到5月11日止，每周六、日只要50元，就能搭乘接驳专车。

三义木雕博物馆旁的四月雪小径，也是不错的赏桐花地点；沿苗49线往胜兴车站，沿路也有许多桐花。

【2008/04/22 联合报】