山西，是中国戏曲艺术的发祥地之一，堪称“戏曲摇篮”。早在汉代，山西大地就出现了戏曲萌芽。到了北宋年间，山西各地到处活跃着诸如滑稽戏、影戏、歌舞戏、百戏、技艺戏等多种土戏，这些土戏当时已是中国戏曲的雏形。后经泽州（今晋城）说唱艺人孔三传把单宫调改为诸宫调，就把山西（实际也是全国）的戏曲提高到了一个新的阶段。到了元代，戏曲艺术日趋鼎盛，而山西，不仅“名伶辈出”，同时还成了全国戏曲艺术的中心。仅以元代戏台而论，目前全国所发现的元代戏台，基本上都在山西（晋南）。如临汾魏村牛王庙至元二十年建的“乐亭”，临汾东关村至元五年建的戏台，翼城武池村乔泽庙至元九年建的乐楼等等。据《录鬼簿》等典籍记载，山西的北杂剧早期作家有狄君厚（平阳）、孔文卿（平阳）、赵公辅（平阳）、于伯渊（平阳）、石君宝（平阳）、李潜夫（新绛）、乔梦符（太原）、吴昌龄（大同）、白仁甫（河曲）、郑光祖（襄陵）等十多人。据《元史类编》载，伟大的元代剧作家关汉卿也是山西（解州）人。《元史太宗纪》、《山西通志》、《蒲州府志》还记载说在当时的晋南，村村有庙，有庙又必有戏台。象稷山南阳村里有九座戏台，蒲县东岳庙的三座成品字形戏台至今犹在。在元延佑六年的《重修照应王庙之碑》上，记述着当时群众在广胜寺观戏的情景：“每当三月中旬八日，居民以令节为期……相与娱乐数日，极其厌，而后顾瞻恋恋，犹忘归也。此则习以为常。”由此可见元代山西戏曲艺术是极其发达的。

　　到了明代，山西蒲州、陕西同州、河南陕州一带的民间艺人，又大胆地把北杂剧唱腔进行改革，特别是处于换板式样的需要而加入一付枣木梆子，这样就在山西境内出现了“蒲州梆子”戏。后由蒲州梆子分别与晋中、晋北、晋东南等地的土戏及风俗人情相结合，就又逐步形成中路梆子、北路梆子、上党梆子。这就是山西“四大梆子”的来历。清康熙四十二年，康熙皇帝西巡至洪洞，曾观看过梆子戏。五年后，名著《桃花扇》的作者孔尚任，在《平阳竹枝词》中生动地描述了梆子戏（群众也称“乱弹”）所达到的艺术高度：乱弹曾博翠花看，不到歌筵翠花看。最爱葵娃行小步，（俞毛）觎一片是邯郸。秦声秦态最迷离，屈九风骚供奉知。莫惜春灯连夜照，相逢怕到落花时。

　　山西的戏曲剧种繁多，全国三百多个剧种，山西就有五十四个，占到六分之一。在五十四个剧种中，中路梆子通过博采众长，再加地理、历史等原因，逐渐发展为山西的代表戏曲，所以人们又称中路梆子为“山西梆子"或"晋剧".

　　晋剧唱腔优美，板式丰富，音域开阔。还有它许多独到的演技，也都是其他剧种所少见的。正因为此，晋剧在近几年声誉日高。

　　晋剧艺术，代代相传，人才济济，早期的晋剧优伶，风靡遐迩，解放后，经过晋剧大艺术家丁果仙以及牛桂英、程玉英等一代名流的努力，把晋剧艺术发展到一个崭新的阶段。近些年，晋剧艺术更臻完美，一批又一批晋剧新秀脱颖而出。比如王爱爱，她的唱腔技艺是大大突破前人，现在已被专家们肯定为‘爱爱腔“。王爱爱不仅唱功笃厚，而且善于利用音调的回环宕迭，抑扬顿挫，准确地把握人物性格。

　　与此同时，在表演上使晋剧艺术别开生面的，要数田桂兰了。她的表演，乐则足以使人开怀，悲则定能催人泪下，她超群的舞姿，绰约利落，静则如水上青莲，动则飘飘欲仙，一付水袖，万般深情，浑身是戏，得心应手。因此，她于一九八六年在北京荣获全国第四届《戏剧报》梅花奖，为晋剧艺术在全国范围内，再次增加光彩。

来源：人民网