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韩信是兴汉灭楚的大功臣。司马光 《资治通鉴》中称："汉之所以得天下者，大抵皆信之功也。"汉高祖刘邦也盛赞韩信的战功。西汉建立后，他分析楚汉成败原因时说："夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房（即张良）。镇国家，抚百姓，给馈号镶，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，功必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有范增百不能用，此其所以为我所擒也。"韩信在持续四年的楚汉战争中，率领汉军平定三秦，收复赵、魏，降服燕、代，攻克三齐，最后参加垓下（今安徽录璧东南）会战，歼灭项羽，为汉王朝的建立立下盖世之功。然而，这位百战功臣最终却成为被烹的走狗，本人被杀，全族遭诛，落得一个可悲的结局。
韩信的死因，《史记》、《汉书》均记载是谋反。高祖七年（公元前200年），阳夏侯陈豨担任赵相，镇守赵、代地区，当他离开都城赴任之时，曾与韩信密谋陈豨在边地起兵反汉，韩信从中响应配合。陈豨至代后，果然招兵买马，积蓄力量，准备谋反。高祖十年秋七月，刘邦之父太上皇死，召陈豨入朝，陈豨托病不住。九月，公开宣布反汉，自立为代王，进攻赵、代等地。刘邦闻讯后，亲统大军前来征讨。韩信借口有病，没有随同出征，等到刘邦离都之后，立即按照原先计划准备响应陈豨。次年春天，韩信部署已定，密谋假传圣旨，释放奴隶和韩信的门客向吕后告发此事。吕后与萧何谋划，诈称陈豨叛乱已平息，命令朝臣入宫庆贺。又担心韩信不往，派遣萧何劝说。韩信一入长乐宫，就被埋伏的武士所擒，随斩于钟室之中。
韩信真的是因谋反被杀吗？据《史记》、《汉书》记载，高祖六年（公元前201年），韩信被囚时，十分感叹地说："果然如人们所说："狡兔死，走狗烹；禽鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。"现在天下已定，我已经没有用，应当杀头了。"刘邦只好以"人告公反"为由，把他带回洛阳，后无实据，降封为淮阴侯。十一年被吕后所杀，临刑前又感叹道�"我后悔不用蒯通计谋，背汉自立。这些均说明韩信并无谋反之心。那以真实情况如何？目前存在几种完全对立的观点，谁是谁非，暂难解决。
一种意见认为，韩信确是因谋反被杀的。
有的学者认为，早在楚汉战争最紧要的关头时，韩信就逼刘邦封他为齐王，完全暴露野心家的嘴脸，垓下会战前夕，又为一已之利拒不出兵，因而楚汉战争一结束，刘邦就夺了他的兵权，并徒封为楚王。韩信到楚以后，野心不死，巡行所辖县邑，出入陈列兵仗，又收罗原项羽部将，被人告发。刘邦采用陈平的调虎离山计，以出游云楚泽（今洪湖、洞庭湖一带）、会诸侯于陈（今河南淮阳）为名，趁韩信前来朝会之际，将他逮捕。后刘邦念其大功，又赦免了他，降封淮阴侯，并让他居留在长安，韩信从此"常乐病不朝从"，"日怨望，居常怏怏"。由此，他勾结手握重兵的边将陈豨，再次阴谋叛乱。到公元前197年，陈豨起兵叛乱，刘邦亲征，韩信托寅不随征，"阴使人于豨所曰：'第举兵，吾从此助公'"正在此时，他的密谋再次被人告发。萧何与吕后设计捕杀了韩信，清除了叛乱。
一种意见认为，韩信无意叛汉，他是被屈杀的功臣。
一些学者指出，所谓韩信密谋"诈诏赦诸官奴，欲发以袭吕后、太子"，并试图与叛将陈豨里应外合，都是没有实据的。首先，告发者是韩信准备处死的一个罪徒的弟弟，有挟怨诬告的嫌疑，即使韩信确有密谋，也不可能让此人知道；其次，当年韩信跟踞齐，握有重兵，有人劝他"反汉与楚连和，三分天下王之，"韩信却认为"汉王遇我甚厚"，不忍心背叛汉王，在绝对有利条件下尚且不反，而这时他闲居长安，既无兵权，又无武装，急么又要造起反来？再次，韩主被擒之后，未加审讯，立即斩于长乐宫钟室。这实际上无异于暗杀，若谋反有证据，何不昭示群臣？最后，刘邦平定陈豨，事在高祖十一年十月至十一月，十二月攻下东垣，而韩信"谋反"却在第二年春正月。陈豨已经兵消瓦解，韩信又怎能与他里应外合？刘邦平叛归来，"见信死，亦喜且怜之"。所喜者，畏将已经除掉，所哀怜者，大臣无辜遭诛。从这种心情也可以看出，刘邦本人也并不认为韩信真会谋反。
也有人认为，韩信虽有可疑之处，但并无谋反之心，他的被杀完全是刘邦猜忌的结果。在汉初功臣中，若论灭楚兴汉之功，韩信当数第一，这是时人所公认的。韩信其人，虽有大将之才，但在个人品行上是有懈可击的。刘邦被楚围于荥阳，值此危急存亡之秋，韩信居然以此要挟刘邦同意他"自立为假王"，否则不发救兵。刘邦之于韩信，在重其才智的同时，早已有防范之心。不过韩信虽有见利忘义的表现但在大量大非问题上还是站住脚跟的。
《汉书·韩信传》记载，韩信击杀楚骁将龙且后，项羽派武涉劝说韩信背汉降楚，反复陈说利害，均被韩信谢绝。而韩信帐下策士蒯通，更为韩信进行透彻的形势分析。确如蒯通所言，当时形势�"天下权在信"，韩信"为汉则汉胜，助楚则楚胜"，成为左右大局的关键性力量。若韩信采纳蒯通建议，鼎足而三，改写秦亡后的历史并非没有可能。这一点，具有卓越军事才能的韩信不会睦不到。蒯通称韩信若不自立，必履危道，此乃势也，是符合封建社会统治阶级内部矛盾发展的一般规律的，具有一定的必然性。这一点韩信就不大懂得，因此，始终不能断然突破感情上的束缚�"不忍背汉"对自己"挟不赏之功，戴震生之威"的危险性视而不见，不思自保之术，可见其政治才略远逊于刘邦。总之，韩信对于汉室，大节无亏。但刘邦之于韩信，早存防范猜忌之心。 楚汉战争期间，两次夺走韩信所领军队，垓下之战后，刘邦立即"驰入齐王信壁，夺其军"。马上削夺韩信兵权，并且徒封为楚王。此后，对韩信打击便接踵而来。徒封后仅十个月，就有人控告韩信图谋造反，刘邦根本不作核实，伪游云梦，利用韩信朝见机会，予以逮捕，虽然查无证据，但仍削去王爵，改封淮阴侯，留居京城以便控制。至此，韩信才算明白自己无罪获罪，系�"汉王畏恶其以"。但韩信终究不是老练的政客，不知韬光养晦，"由此日怨望，居常怏怏，羞与降，灌等列"，最后牵连进陈豨叛乱事件之中，遭受夷灭三族的惨祸。
又有学者提出，韩信造反是件天大的冤狱。韩信是个以德报怨的人，不可能造反。他若要造反，早在武涉、蒯通游说时就该造反。其首次被诬造反，由楚王贬为淮阴侯。再次被诬造反，惨遭杀戮，是由吕后一手编导的。即以梁王彭越被诛为帝证，也可以证明韩信不反。韩信功高震主，加以"贪"、"骄"相循，因而招致杀身灭族之祸。
另外，有人分析汉初全部异姓诸侯王的命运，把他们分为三类：一类是与韩信一样，并没谋反，也无他罪，而终�"谋反"借口被杀贬者，如梁王彭越、赵五张敖；另一类是由于刘邦的怀疑、逼迫以致走上反叛道路的，如淮南王英布、燕王卢绾；再一类是免于杀戮的，如势力最小的吴芮。凡那些功高震主的将领，不管是否谋反，皇帝总是要找理由杀掉的。刘邦对于韩信，既佩服他那"连百万之众，战必胜，功必以"的军事才能，自称不如，同时又对他这种才能极不放心，因而对韩信的政策便是：使用-限制-诛杀，即在战争中用其所长，为我效力；随着战争的渐趋结束，而逐渐限制；一旦夺取全国政权，其才不可留，杀之了事。这样，韩信当然免不了一死了。谋反云云，只不过是刘邦与吕事在政权到手之后杀戮功臣猛将的借口而已。
韩主有无谋反之心？是否参与陈豨叛乱？目前史学界尚未论定。韩信被杀真相，还需要进一步考究。
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