1992年1月8日，中央专委再次召开会议，听取了关于发展我国载人航天意义与作用的意见和关于我国载人飞船工程立项的建议。中央专委认为：从政治、经济、科技、国防等诸方面考虑，发展我国载人航天是必要的。会议决定由原国防科工委负责，组织进行载人飞船工程的技术、经济可行性论证。

1992年9月21日，中央政治局常委会议讨论审议了《中央专委关于开展我国载人飞船工程研制的请示》，认为发展我国载人航天是必要的，我国载人航天要从发展飞船起步。会议确定了我国载人航天的发展战略，批准了载人飞船工程上马。自此，我国载人航天工程正式立项实施，代号“921工程”。

根据中央专委的要求，原国防科工委组织航天工业部、中国科学院以及有关单位的专家进行了为期半年的技术、经济可行性论证，确定了工程的总体技术方案，并组织专家进行评审。

1992年8月1日，中央专委召开会议，专门听取了载人飞船工程可行性论证工作的汇报。会议认为，发展我国的载人航天事业，对于增强综合国力和国防实力，促进科技进步，培养和壮大科技队伍，提高国家威望，增强民族的自豪感和凝聚力等具有十分重要意义。中央专委认为，工程可行性论证有深度，是比较可靠的，原则同意工程总体技术方案。并决定我国发展载人航天分三步走：

第一步，在2002年前，发射两艘无人飞船和一艘载人飞船，建成初步配套的试验性载人飞船工程，开展空间应用实验。第二步，在第一艘载人飞船发射成功后，突破载人飞船和空间飞行器的交会对接技术，发射一个小型的空间实验室，解决有一定规模的，短期有人照料的空间应用问题。第三步，建造空间站，解决较大规模的、长期有人照料的空间应用问题。

载人飞船工程作为国家的重点工程，中央专委要求要像过去抓“两弹一星”那样，下决心把这件事情办好。

这一工程是迄今为止我国航天史上规模最大、系统最复杂、技术难度最高的跨世纪大型工程，其意义十分重大，影响十分深远。为表示对党、对国家、对人民的高度负责，每个中央专委成员都在会议纪要上郑重签字，并报党中央、国务院、中央军委审议。

1992年9月21日上午，江泽民主席在中南海怀仁堂主持召开中央政治局常委会议，专题审议我国发展载人航天问题。李鹏、乔石、姚依林、李瑞环等中央政治局常委同志出席了会议，其他中央领导同志杨尚昆、薄一波、万里、刘华清、杨白冰、丁关根、温家宝列席会议。会上，原国防科工委和航空航天部的领导汇报了论证工作的主要意见。

会上，李鹏同志首先发言，他说，载人航天，我们应当占有一席之地。这是增强综合国力的一个项目。10年后将成为综合国力的衡量标准。

李瑞环同志说，要在世界上站住脚，还得有高科技，如飞船，宁肯别的省一点。这件事真正施行，要有个连续性，要不断进行下去。现在20、30岁的人，到2000年才顶用，要大量培养人。同时要发挥社会主义制度的优势，集中兵力攻坚。

当时任中共中央办公厅领导的温家宝同志表示完全赞成。他认为从政治、经济、军事、科技都有非常重大意义，扬国威，在高科技占一席之地，而且能带动科技，提高水平。

其他与会同志也都表示赞成。

会议上，江泽民同志说，发展载人航天，这是件大事，大家同意，我完全同意，要下决心搞。1961年苏联第一个载人，美国是1962年。1957年苏联第一颗卫星上天，美国人马上就总结经验，说美国技术落后了，要赶上来。搞这个在政治、经济、科技、军事上都有意义，是综合国力的标志。因此，建议静静地、坚持不懈地、锲而不舍地去搞。除中央专委外，具体的要有个班子，经常研究些大问题（据此，之后成立了工程专项办公室）。要抓紧，抓而不紧等于不抓。多方面综合些实力，静悄悄地搞。今天我们就作这样一个决策，发展我们自己的载人航天。

会议决定我国载人航天从发展飞船起步，确定了我国载人航天的发展战略，批准载人飞船工程上马。

自此，我国载人航天工程代号为“921工程”的第一步——载人飞船工程的研制任务正式立项实施。