太空的特殊环境条件，是人类进入太空的障碍，同时又是一个可以开发利用的、地面上难以模拟的天然实验室。特别是微重力这一环境，由于在地面上重力无法屏蔽、难以抵消，只能用自由落体、飞机的抛物线飞行等获得很短时间的“失重”环境。而在太空，卫星或飞船以第一宇宙速度绕地球运转时，离心力和地球引力基本抵消，很容易达到千分之一至百万分之一地球重力加速度的微重力环境。

    利用这个无与伦比的实验室，进行物理、化学及生命科学的实验研究，“神舟”飞船应用系统开展的实验型科学研究包含了微重力流体物理、材料科学和空间生命科学三类实验。主要包括微重力流体物理实验，微重力材料科学实验太空观察晶体生命科学实验。这些实验。不仅可以认识许多新的自然现象和规律，而且往往具有现实的或具体的应用目的。既可改进传统的实验方法，试验新的设备和工艺，有助于地面工业生产过程、工艺的改进、农作物品种的改良和新品种的培育；又可进行各种金属、非金属以及药物、生物等新材料和物品的试制加工，为今后太空工业的发展奠定基础。因此它不仅和工农业等经济的进一步发展提高有着密切的关系，而且还具有极为广阔的商业开发前景。