椰树是海南岛的象征，海南岛又称椰岛，可也许至今还没有人真正弄明白椰树是怎么在这岛屿上扎根的，于是，在这个热岛上许多亘古的传说流传开了。

在海南黎族中流传，椰树是由猴子变的。很早以前，一对黎族夫妇在路边看到一只奄奄一息的猴子，便把它带回家精心照料。从此，猴子就在他们家住了下来。相处得十分融洽，黎族夫妇早出晚归，猴子照顾他们的孩子。许多年过去了，黎族夫妇的孩子长大了。忽然一天，猴子开口说：“我要回去了。我走之后，请把我的皮毛埋在屋子旁，让我天天陪伴你们。”说完，一阵风吹过，猴子只剩下一副空皮。不久，埋猴皮的地方长出了一棵椰子树苗，从此，椰子树就在海南生根了。

另说古代海南有个黎族部落首领为民除暴，得到民众的爱戴。有一次，首领除暴回来，被贼人收买的奸臣所杀。夜间，首领的脑袋被挂在树枝上，顿时，头颅变成颗颗椰果，树叶变成羽叶，大风吹过，椰果从树上坠下把奸臣砸咸肉泥。因此，椰树在海南人心中也变成了英雄的象征。宋朝赵升之曾写道“落带累累入海航，枯皮犹吐绿牙长。金丝发襄乌龙脑，白兔脂凝碧玉浆。未许分瓢则先饮，且堪切肉配槟榔。当时曾挂将军首，此说荒唐未可量。”

在海南，关于椰树美丽的传说还很多，诸如，有的说椰树是海南一位痴情女子的化身，她的丈夫出海捕渔未归，久而久之，等候的她，她变成了一棵婷婷玉立的椰树……

随意漫步在海南的村落中，房前屋后，田间地头，大凡有人间烟火的地方，都可以看到一棵棵挺拔而富有活力的椰树。海南人对椰树的深情，在日常生活中表现得淋漓尽致。

育椰苗。海南育椰苗的方式是独一无二的。老爸老妈采来老熟的椰子，在太阳底下曝晒三两天后，便放在床底下，待椰子静悄悄地冒出了嫩芽，直到椰苗长高差点顶住床板时，人们才将它拿到院子里淋水培育，椰苗长到一米多高时，便正式栽到自家园地之中去。