离沙一仗，打出了国威，打出了军威，也使人们看到了一个既熟悉又陌生的军人形象——海军陆战队。

如果寻历史渊源，我军海军陆战队的创建要追溯到50年代中期。1954年12月9日，由海军原有的一个陆战团和水陆坦克教导团为基础，抽调华北军区水兵师师部及水兵2团，合并组建了我军第一个陆战师，后因任务变化，于1957年撤销，直到1979年才又重新组建。当然，这是一个与50年代陆战师不可同日而语的陆战队。

人们忘不了1979年4月3日这一天。

北京西山的一幢红砖灰瓦的小楼前面，有一个不大的庭院，两棵苹果和几棵小桃树挺立其间，枝头上开满了红白相间的小花。

邓小平坐在门前的椅子上，正在认真地看着文件，专心致志，思绪万千。

这年1月，他出访美国和日本，国际形势对中国越来越有利。2月中国边防部队自卫反击战打得好，撤得也好。中央很满意。可是，中国的南海也跟着热闹起来……深思间，秘书走了进来。

“首长，叶飞和杜义德同志来了。”

“他们在哪里？”小平看了看院子里没有人。

“已经在客厅里等了一会儿。”

“那好，我们就在屋里谈，把文件收一下。”

邓小平站起来，健步如飞和政委杜义德站在门口，看到小平走过来，便迎了上去。

“小平同志，您可得注意身体呀！”

“没的事，没的事，好得很！”说着，3人进了屋，刚刚坐下，小平就说：“不要寒暄喽，我们说正事，海军建议方针的事，你们议过了没有？”

“已经议过两次了，大家统一了看法，一定要下大力气把海军搞上去，当然还要考虑到我们国家的实际情况。”

听了叶飞的话，小平同志点了点头：“我同意你们的意见，我们的海国是近海作战，是防御性的，海军建设一定要服从这个方针。”

“从目前南海的情况看，近海作战，我们还是很需要一支海军陆战部队。”叶飞提出了海军的建议。

“过去，我们搞过。”小平同志回忆道。

“是的，53年搞过，57年后就撤销了。”杜义德政委说。

“我支持你们搞，但一定要搞好！”

叶飞听后十分兴奋：“我们一定搞好，准备先搞一个陆战旅，有了经验再搞。”

“人不一定很多，但装备要好一些，要顶用，要管事。”

“准备把基地放到海南，将来主要用于南海作战。”

邓小平赞许地点了点头：“要抓紧搞，很快就会用上的。”

从此，海军陆战队的建设摆上了海军党委的重要议事日程。叶飞抓总，组织有关人员搞论证，拿方案。法这，到1980年进入实施阶段时，叶飞已行命为中国人民解放军海军第二任司令员。（《共和国海军写真》）