被高捷弊案戳得千疮百孔的民进党，为了挽回自己的形象，继陈哲男后，不惜再次舍车保帅，于9日晚党中执会上，分别以违反公务员服务伦理准则规范及进用泰劳有诸多缺失，严重损及党誉为由，闪电开除台"交通部政务次长"周礼良及前高雄市政府劳工局长方来进的党籍。对于开除周、方二人的决定，民进党事先并未通知台“行政院长”谢长廷。
民进党内部议论纷纷
（1）谢系“立委” 认为：这分明是要给谢长廷难看，民进党中央的惩处根本不符合比例原则。
（2）苏系“立委” 认为：
民意和舆论都支持尽速除弊，党纪处置绝无派系之分，所谓党中央切割处理的说法对苏贞昌相当不公平。 （3）“福利国”系“立委”认为：
闪电开除周、方党籍一事欠妥，很有可能引起内部派系斗争，民进党反而得不偿失。
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谢长廷下台或为期不远？
谢长廷面临四面楚歌的危局
（1）心腹相继落马或卷入弊案
——林永坚：因“四二六机场冲突事件”处置不当有损台湾颜面，从“内政部”次长冷冻到关贸网路公司董事长。
——李文良：因为桃园缺水事件自自来水公司董事长一职上请辞。
——“交通部”次长周礼良：之前卷入高捷风暴被调查，最近又陷入收受陈敏贤二十万“探病金”的嫌疑被开除党籍。
——“新闻局长”姚文智：给揭露高捷弊案的媒体大扣“红帽子”，搞得民怨沸腾。
（2） 扁谢冷对
——陈水扁十月初访问“友邦”回来，对“行政主管部门”让高雄捷运案持续延烧非常不满，对谢长廷解决高捷案的提议也不认同。>>详文
——在高捷弊案被曝光之后，陈水扁则不失时机地亲自下令彻查过去的亲信陈哲男，显示其“即使是对自己人，只要有错也毫不手软”，此举令谢系人马开始忧心下一波的“内阁”改组幅度，言行日趋谨慎。
——陈水扁连番的大动作，都是直接跳过“行政院长”谢长廷，下令指挥“内阁首长”，甚至连责成高雄市代市长叶菊兰成立调查小组，彻查高捷案中历任高雄市长的行政责任，谢长廷都蒙在鼓里。>>详文
——陈水扁表示“任内绝对不关掉一家电视台”后，面对外界询问，台“行政院长”谢长廷依旧态度强硬，并强调陈水扁应该也要遵守“法令”。
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（3） 苏谢杠上
——谢长廷是在出席民进党中执会时，才得知要处分周礼良的这项决定，但并未发表意见，且在讨论开除提案前，就悻悻然离席而去，表现出对此事的不满。民进党抢在“行政院”前处分周礼良，暴露出了“‘府’党不同调”的问题。
——高雄捷运弊案延烧，党主席苏贞昌主动出击，提案调查陈水扁的亲信陈哲男。在中常会中安排得很技巧，趁谢长廷离席之后才提出本案，一时成为保护民进党声誉的“英雄”。>>详文
——扁13日晚宴请党内“立委”与县市长谈改革，苏贞昌冷不防地暗批“行政团队”说，“行政院”的政策应该明确，诠释政策也要清楚，反应要快，用人取舍也要快，让民众可以信赖。>>详文
谢长廷欲脱困 民进党可能被迫一起陪葬？
此情此景，谢长廷只有两种选择，一是败中求胜，但目前“内阁”问题甚多，团队和所谓“议会”互动默契依然欠佳，不要说和在野党关系不好，就连执政党和“内阁”的互动也不佳，执政党甚至公开抨击，因实在看不到谢“内阁”有可着力处。因此，另一种逆向思维也同样是理性选择，就是不能让竞争对手占到便宜，更上策者，要是能趁势拖累对手，大家一起回到原点重新竞争，岂不更妙。
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——借此事把整个选情都搞乱了，政治文化变得更乌烟瘴气，中间选民因失望而拒绝投票下，选举情势也可能会大逆转，变成是深蓝与深绿的大对决，在超低投票率下，说不定会重演“任务型国大选举”的扭曲结构，票开出来，绿军席次多一些，谢长廷有“战功”，安全过关化解掉政坛传言甚多的“选后换阁揆”危机。
——就算最后民进党选得烂，谢长廷并不需要当头负责，依照民进党的传统，开票夜当晚，党主席苏贞昌就要递出辞呈了，即使后来因此“阁揆”宝座不保，谢、苏两人同落马，也算是“立足点平等”。更何况，要是政局危险，陈水扁未必非换谢长廷不可。怎么算，拉着一堆人“陪葬”，但仍维护住自己再起的命脉，确实是谢长廷当下最有利的选择。
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