台湾民主进步党，简称民进党，是目前台湾“立法院”第二大党、现执政党，主张“台湾独立”与“本土化”。现在的民进党是倾“台独”的“泛绿联盟”的主要政党。

    1949年中华民国国民政府撤退到台湾后对台湾施行高压统治，当时的主流社会、媒体都为中国国民党所控制，但依然有部分所谓“党外”人士争取民主与自由。“党外”声势逐渐发展壮大，1979年的“美丽岛事件”可以说是党外运动的高潮，施明德、黄信介等多人因此入狱。到1980年代，这股“党外”实力逐渐组合、统一，并最终在1986年9月28日由132名与会的“党外后援会”在台北圆山饭店宣布组建民主进步党。

    组党后的民进党在1986年参加第一次的“立委”与“国代”选举，总得票率都在20%以上。此后民进党也发动了多次街头游行活动，争取当局解除戒严、争取民代直选与一系列的公共政策调整。初期的民进党虽视自己为台湾的本土政党，将国民党政府称为“外来政权”，但主要的政见还是争取民主自由，让人民有更多的参政、议政权。在此时，民进党主要通过发动游行、街头抗争等与“政府”斗争，被称为是“街头党”。

    1987年“中华民国总统”蒋经国宣布解除戒严令，开放报禁、党禁，民进党继续参与台湾政治，要求“总统”直选。1989年的台湾县市长与“立委”选举中，民进党的支持率持续上升。1992年的“立委”选举中，民进党再度获胜，得票率高达33%，次年的县市长选举的得票率已经达到44%。1994年民意支持度颇高的“立法院议员”陈水扁当选台北市市长，显示民进党已经成为能够与国民党抗衡的制约力量。

    随着民进党的发展壮大，其“台独”立场也越来越浓厚。1987年建党之初民进党通过了“四个如果”的决议文，声称只有在国民党出卖台湾人民利益、中共统一台湾等四个条件成为现时时，民进党才会支持“台湾独立”。但到1991年民进党正式通过“台独”党纲，党纲第一条便宣布民进党的基本主张是“建立‘主权独立自主’的‘台湾共和国’”，首次将“台独”的主张提升到党的主要目标，标志着民进党正式成为支持“台独”的本土政党。

    在1996年的台湾首次“总统选举”中，民进党推选早期的“台独”宣导者彭明敏教授参选，但惨败于李登辉。选举的失败导致党内的分裂，党主席施明德辞去党主席职务以示负责。但在地方上，民进党的势力依然强劲，1997年民进党夺得了全台12个县市的执政权，首次超过国民党，“绿色执政”下的人口占全台总人口的71.59%。1998年的台北、高雄两市市长选举中，民进党虽失去了台北的执政权，却夺得了高雄市长选举的胜利。1999年民进党推选落选的台北市长候选人陈水扁与“美丽岛”事件的参与者吕秀莲参选“正副总统选举”，并意外地胜选，实现台湾历史上的首次政党轮替。

    民进党执政后经验不足，多次引发政治危机，如“八掌溪事件”、“核四风波”等。在“八掌溪事件”中，由于行政部分的反应缓慢，导致了四名工人的死亡。而“核四风波”更是险些导致“政府”垮台：民进党执政前始终主张“非核家园”的理念，上台后民进党立即宣布停建正在建设中的第四核电厂，引发政治风波，在野的国民党“立委”甚至发动连署罢免陈水扁，民进党最终妥协，复建核四。

    尽管面临重重危机，民进党还是获得了2001年“立委”与县市长选举的胜利，民进党首次成为“立法院”的第一大党，与另一“泛绿”政党台联党一起，基本上能够控制“立法院”，然而“立法院”的多数席次直至目前仍然由泛蓝政党掌握。同年，民进党中央通过“台湾前途决议文”，宣称民进党的目前方针是“维持台湾现状”，希望淡化“台独”色彩，争取更多民众支持。

    但执政后的民进党被指责渐渐丧失了执政前的理想性、草根性，向大财团与重要政治势力妥协，“核四风波”也导致了民进党的前主席林义雄发动“反核四”的游行。2002年陈水扁接任民进党党主席，再度违背了建党之初反国民党时提出的理念：党、政、军的分离。民进党也被指责，党内的不同言论空间压缩，渐渐成为陈水扁的“一言堂”。2005年“立委”与县市长选举，民进党惨败，国民党泛蓝阵营获得大胜，致使民进党降为“立法院”的第二大党。