明末清初，大量天主教传教士以澳门为传教基地，积极从事远东地区的传教工作，并由此创造出中西文化交流的辉煌篇章。这些传教士来自不同的修会，他们为中国带来了西方近代的科学技术及人文艺术，又向西方介绍了中国的文化成就。而作为基地的澳门，在各修会的努力建设下，开创了许多“中国第一”的事业，如中国第一所西式大学（圣保禄学院）、中国第一所西式医院（白马行医院）、中国第一所印刷厂（圣保禄学院附属印刷所）、中国第一份外文报纸（《蜜蜂华报》）( A Abelha da China) 等等。由耶稣会在澳门开办的圣保禄学院（现已不存）及圣若瑟修院，为天主教在远东和中国的传教事业培养了大量人才，同时也培养了大批中国籍的传教士，为中西文化交流作出卓越的贡献。

    另一方面，澳门民间的妈祖崇拜，表现了澳门与中国闽粤沿海居民妈祖信仰一脉相承的关系。但是，由于社会和历史环境的特殊性，澳门的妈阁庙在中国众多的妈祖庙中又别具特色。它既有中国以至海外妈祖崇拜传播和组织的典型特征，又因澳门是近代中国与西方接触最重要的商港，使妈阁庙成为最早向欧洲传播妈祖文化的地方。

    在四百多年的历史里，中国人与葡萄牙人在澳门历史城区内，合力营造了不同的生活社区。这些生活社区，除了展示澳门的中、西式建筑艺术特色外，更展现了中葡两国人民不同宗教、文化以至生活习惯的交融与尊重。这种中葡人民共同蕴酿出来的温情、淳朴、包容的社区气息，是澳门最具特色、最有价值的地方。