5月26日，国际著名记者、作家伊斯雷尔·爱泼斯坦因病逝世。享年90岁。

　　爱泼斯坦曾帮邓颖超从沦陷的天津逃离；他与斯诺一起，在延安采访了毛泽东、朱德、周恩来；他是宋庆龄的挚友，被视为唯一可以为她写传的人；他的70大寿，在人民大会堂的隆重集会上，邓小平亲临祝贺；他的80大寿，当时的中央领导人江泽民、李瑞环，又亲临祝贺……

　　爱泼斯坦在中国生活82年，为中国工作73年

　　90个岁月，82年在中国。爱泼斯坦见证了中国的世纪巨变，他为自己的这一经历感到骄傲：“在历史为我设定的时空中，我觉得没有任何事情比我亲身经历并跻身于中国人民的革命事业更好和更有意义。”爱泼斯坦90岁生日那天，这样总结自己的中国生涯“我今年90岁，从另外一个角度说，还只有73岁，因为我是1933年开始为中国革命工作的。”

　　朋友眼里，爱泼斯坦个子不高，下巴尖尖的，喜欢穿深蓝的西装，嘴角露着笑容，当别人跟他打招呼时，爱泼斯坦总是伸出手来，回报一个“铁钳”般强而有力的握手。

　　“中国实际上成为我写作的惟一主题”

　　1915年，伊斯雷尔·爱泼斯坦出生于波兰华沙，父亲拉沙尔因参加犹太人反抗沙皇的统治入狱。1917年，两岁的爱泼斯坦举家移居中国。

　　1931年，爱泼斯坦在《京津泰晤士报》开始了记者生涯。22岁担任美国合众社记者。“我们犹太人遭受着歧视，所以我们绝对不能再歧视别人。”相似的命运，使爱泼斯坦对于饥饿、困顿的中国民众怀有一颗“平等心”。后来，爱泼斯坦在一篇回忆录里写道：“自己的兴趣逐渐地，然而是决定性地转移到中国的事件和发展趋势上来，在以后的数十年间，中国实际上成为我写作的惟一主题。”

　　1937年卢沟桥事变爆发。爱泼斯坦的父母不愿意生活在日本的统治下，打算移居美国。塘沽港口，爱泼斯坦目送父母上船，码头上，许多满载着日本兵的登陆舰正在靠岸。然而，爱泼斯坦却决定留下来。

　　此后，他在台儿庄前线采访过李宗仁；在广州抗日游行中，见识了宋庆龄的风采，随即为她所领导的“保卫中国同盟”（即中国福利会前身）主编机关刊物《新闻通讯》；后来，他修改了新华社历史上发出的第一条英语新闻……

　　“我看到一个完全不同的中国”

　　让爱泼斯坦终身难忘的，是1944年初夏的延安之行。那时，他以美国《纽约时报》、《时代》杂志和联合劳动新闻社记者的身份，参加了中外记者西北参观团，突破封锁到了延安。延安之行，让他写下最重要的著作《中国未完成的革命》。

　　爱泼斯坦写下了他亲眼看到的延安场景：一片片小麦、小米，黄澄澄的丰收在望，豆子、棉花、亚麻，郁郁葱葱，尽收眼底。老人、孩子面颊红润。更重要的是，在这里，爱泼斯坦感到非常自在：“毛泽东烟瘾很大，他自种烟叶。总司令朱德爱吃蔬菜，他自己开了一块地，种植质优味美的番茄。”

　　一封家书里，爱泼斯坦这样写道：“我看到一个完全不同的中国，它与蒋介石的国民党中国迥然相异。这个中国充满希望，没有饥饿，没有失败主义情绪。延安使人感到未来的中国已经在今天出现。”

　　(《新京报》6.1《解放日报》6.2谢言俊夏俊等文)