北洋大学堂遗址。 记者徐星瀚摄

 
　　贯穿中国南北的京杭大运河开通后，把长江、淮河、黄河和今天的海河串连了起来，天津于是就像这几条项链上悬挂的一颗璀璨的明珠。由于它地处大运河的北端，北有北运河接河北香河，南有南运河接河北青县，境内大运河流经长度为174公里，兼有河、海联运之便，在唐朝时就有“三会海口”之称，其突出的地理优势位置逐渐使天津成为中国重要的大都市。明永乐二年（1404年）朱棣赐名天津。一时风云人物，尽汇其间。

　　北洋园源自1893年盛宣怀按照办学方式在北运河畔建立起我国第一所新式大学、天津大学的前身――北洋大学，此处成为中国近代高等教育的发源地。如今，北洋大学的旧楼和第一任校长的故居“团城”依旧，只是物是人非。北洋园附近原是西沽武库所在，原建筑物早已荡然无存，现在陈列着古炮两尊，是义和团抗击八国联军的遗物。想当初，西沽武库是义和团与八国联军战斗最激烈的地方，今天虽然硝烟散尽，但中国人在那些峥嵘岁月里所表现出来的英勇气概，依然深刻在人们的心间。

 
　　在天津南运河的南岸，原有一座扬名天下的中华园林名园：水西庄，是清雍正年盐业巨子查日乾、查为仁父子所建的私家园林，占地150亩，与当时杭州的小山堂、扬州的小玲珑山馆一起并称为“京杭大运河上的三颗明珠”，也是清朝中期天津的文化中心，《天津府志》、《天津县志》等重要典籍均在此编撰，其中《妙绝好词签》收入《四库全书》。乾隆七下江南曾四次驻跸于此，并赐名“芥园”。园内名景30多处，不仅是天津古园林的代表，也是中华园林艺术的奇葩。复建水西庄一直是津门各界和原址地人民的呼声和期望，红学名家周汝昌先生和著名作家金庸先生等社会名流对此也给予了高度的关注。据当地政府的负责同志介绍，京杭大运河上的这颗园林明珠水西庄的复建工作，已经列入深度规划阶段，相信在不久的将来，复建后的水西庄将成为大运河天津段的又一处优美之所。

 
　　全国政协考察团随后来到了大运河河道三叉口南运河段，这里是北运河、海河和子牙河的交汇处，位于天津市区。昔日，这里是商业重埠，云集了天下丰富的物产，现在经过天津市的大力改造，已经焕然一新，高楼林立，巍巍壮观，充分显示北方工业重镇的现代化气派。

 
　　下午，考察团来到了天津最古老的一座水闸――九宣闸，它建于清光绪元年，清军提督周盛传率淮练军30余营开挖减河，意在分泻南运河洪水。初建时为石质5孔大桥闸，现在保存基本完好，旁立清直隶总督李鸿章为此闸书写的碑文，也保存得相当完好。

河北青县马厂炮台修筑于清末，中日甲午战争后清军曾在此编练新军。记者徐星瀚摄

 
　　出天津，入河北，首站来到了青县。青县的马厂炮台引起了政协委员和专家们的浓厚兴趣。该炮台是李鸿章于1871年2月奏请皇上批准后建立的，在大运河两岸分设营区。东营区炮台9座，西营区炮台14座，屯兵25营，2万余人。1894年中日甲午战争后，清军在此编练新军，购置西洋武器，聘德国教习，根据德国的陆军操典进行训练，被后人评论为“中国第一批近代化军队”。

青县马厂炮台记载着历史的痕迹。记者徐星瀚摄

 
　　现存炮台仅一座，共三层，通高11米，直径120米，内有砖券顶的洞室，外有城墙围护。我发现洞室内有红砖砌护，甚觉奇怪，一打听，原来是老乡们为了响应“深挖洞，广积粮”的号召而后加的。老专家如罗哲文、谢辰生等见到炮台显得很激动，不顾年迈，自己爬上爬下，还耐心听讲解。83岁的罗哲文老先生更是一马当先，自己抱着相机在不停换角度拍摄。

　　返回时，罗先生对我说，这是他第一次来看这座炮台，很有历史价值，应该好好保护起来。

　　回头看，在夕阳下的古炮台虽然残破，但它像一颗不肯屈服的头颅，倔傲地挺立在青县南运河的岸边。

　　（人民网沧州5月13日电）