“无锡古运河开拓最早、保护最好，既是古运河的发源地，又最具原生态文化风貌，是古运河文化绝版之地。”这是近日结束的全国政协大运河保护与申遗考察团对2500公里古运河进行全线考察后得出的结论，确立了古运河申遗中无锡作为主要领军城市的地位。与此同时，古运河成为国务院新近公布的继万里长城后的第二处大型“国保”单位，至此，无锡“国保”又添新点。
 
　　全国政协大运河保护与申遗考察团是由23位全国政协委员、11位全国知名的文物、水利、古建筑、历史等学科的专家学者、中央媒体记者、运河沿河6省市政协文史委负责人组成。该考察团从5月12日起对古运河流经的北京、天津、河北、山东、江苏、浙江6省市18个城市进行了实地考察，并在京进行了为期三天的研讨。这次活动是为了摸清古运河遗产的整体情况，从而为古运河的保护和启动向联合国申报人类物质文化遗产作准备。

　　“在古运河沿线被考察的城市中，无锡得到了最高也最广泛的好评。”一是古运河无锡段为最早开凿的运河。公元前486年开凿伯渎港比京杭大运河早了1000多年，是中国乃至世界上最早的人工运河；二是无锡为古运河惟一穿城而过的城市，留下了浓郁的、独具个性和魅力的市井文化；三是最具原生态文化风貌。跨塘桥至清名桥间鳞次栉比地排列着江南传统建筑，尽显枕河人家的原汁原味；四是文物古迹最为密集。沿线有“国保”6处、“省保”24处、“市保”35处，还有清名桥、惠山两大历史街区，文化遗产如此之多、质量之高，是古运河两岸城市中屈指可数的。更值得考察团推崇的是，1983年无锡市人大就通过了《古运河保护规划决议》，1995年又成为省级历史文化保护区，避免了与多数城市一样全军覆没的结局，留下了古运河文化的最后绝版。

　　另据介绍，古运河被列为国务院第六批国家级文物保护单位后，“古运河江苏无锡段”成为我市继鸿山墓群、东林书院等十大新“国保”后的又一个全国文物保护单位。至此，无锡的“国保”已有14处25个点，其数量在江苏虽列南京、苏州之后但已超过扬州、徐州等国家级历史文化名城。有关权威人士分析，国家文物局已将古运河列为我国重点“申遗”项目，“古运河江苏无锡段”完全有可能成为我市第一个“申遗”成功的项目。（无锡日报 陆元钢）