甲骨文---古代占卜用龟甲和兽骨上的文字,在我国文字发展史上占有重要地位.
甲骨文距今已三千多年,是目前我国发现的最早的有系统的文字。自商周甲骨文被埋葬地下后，在三千年的历史长河中不为人们发现。直到一八九九年，才被王懿荣第一个鉴定和购藏。三千年前，今天的小屯一带正是晚商都城。商王朝后期的帝王盘庚、小辛、小乙、武丁、祖庚、祖甲、廪辛、康丁、武乙、文丁、帝乙、帝辛曾居住在这里，当年的殷都，到处是雄伟的宫殿和巍峨的宗庙。为全国政治、经济、文化的中心。大约在公元前一零四六年武王伐纣，商纣王牧野兵败，逃至鹿台自焚而王。商朝灭亡以后，繁华的都城就成为一片废墟了。
明万历四年，殷墟这个地方正式以小屯名村。清末甲骨文出土以后，这个被历史遗忘的地方才名胜大振，当时农民缺少文化，发现甲骨不知为何物，因胛骨较大，近代无此兽类，遂称为龙骨，用以充当药材，使许多珍贵的甲骨资料遭到毁灭，后因其上刻有字体，被一些古董商所搜集，因骨上之字甚是昂贵，每字值纹银数两。且骨越大，价格越高。这些甲骨被贩卖到北京、天津以后，才被辨认出是殷带的遗物。否则无论如何也不会被王懿荣所鉴定和收藏的。
安阳殷墟甲骨文的发现，是我国学术史上的一件大事，使殷商文化的研究峰回路转，柳暗花明，别开了新生面。并且由于它的发现，使中国传统学术向现代学术转型。为殷商考古学提供了契机，也为新史学的发展奠定了坚实基础。
甲骨文自一八九九年发现，至今已经一百多年了，其间共出土了约十万余片甲骨。
一八九九年至一九零三年期间，小屯村民将甲骨文通过古董商之手买至王懿荣、刘铁云等人处。
一九二零年，因当时的北方五省遭受大旱，旱灾使小屯村民无以为生。遂相约发掘甲骨。这次发掘集中在小屯村北洹河畔。不仅有小屯村民，还有小屯村附近村庄的农民。一九二四年，小屯村民因筑墙取土时，发现一坑有字甲骨，其中有很大的甲骨都售于加拿大人明义士。一九二八年，因北伐军北上，在安阳打仗，驻军于洹河南岸。小屯村民无法耕种，只得和地主商议，在田中发掘甲骨，挖出后对半分成。地主同意后，乃大事挖掘村前村后路旁及麦场前树林中，所得甲古文字，多售与上海、开封商人。
小屯村民和附近村庄村民在小屯村长期的私挖乱决，除毁坏不少古代遗物之外，对殷墟地层也破坏和扰乱严重，这给后来的考古挖掘带来很大困难。
前中央研究院历史语言研究所在河南安阳小屯村开始的考古发掘，标志着我国近代考古的正式产生。一九二八年十月三十一日发掘工作正式开始。自此，闻名于世的“殷墟发掘”帷幕拉开了，我国近代考古学的辉煌成就也逐渐展现于世界各民族眼前。殷墟考古发掘，被当时有的学者称之为“科学发掘”。这与私人乱挖乱掘来说是有着天壤之别的。而与中国考古学的前身�金石学，在研究资料的搜集和研究方法上也不大一样。
1928年在小屯村的发掘，最初称为“试掘”。自十月十三日至三十日，共发掘出有字甲骨八百五十四片，其中字甲五百五十五片，字骨二百九十九片。同时出土的还有骨、蚌、石、陶和青铜碎片等物。发掘结束后，董作宾向史语所写出了《民国十七年试掘安阳小屯报告书》。于是中央研究院决定对安阳小屯再次进行考古发掘。于是一九二九年一月，由田野考古学者李济任考古组主任，主持三月七日至五月十日的第二次殷墟发掘。这次共发掘出土有字甲骨七百四十片。其中字甲五十五片，字骨六百八十五片。
史语所考古组在小屯进行第三次发掘时（一九二九年十月至十二月），河南省政府派河南博物馆馆长何日章组织起一支发掘队，也去小屯发掘两个月。次年二月二十日至三月九日；四月十二日至月末，再进行挖掘。这两次挖掘出土有字龟甲二千六百七十三片，有字牛骨九百八十三片，共出土甲骨文三千六百五十六片。十年间，两个机构在殷墟的考古发掘中共出土甲骨文二万八千五百七十四片，有字牛骨三千六百五十六片。
自一九二八年十月开始，至一九三七年六月，殷墟发掘因抗日战争爆被迫中断。一共进行了十五次，总计出土甲骨文二万四千九百一十八片。
一九三七年七月七日，日本军国主义发动了侵华战争，中国人民抗日战争开始，中央研究院历史语言研究所对殷墟的考古发掘被迫中断。直到一九五零年四月，中断了十三年的殷墟发掘才被恢复。这次发掘是在武官村北发现了武官村大墓，发现了用人殉葬和祭祀的实例。又在四盘磨的发掘中出土了一片字骨，共三行十六字殷商卦符。与一般常见的卜辞有所不同。此后对殷商的发掘主要是配合基本建设。在一般保护区和殷墟外围进行工作。在重点保护区发掘甚少。一九五五年八月至十月，河南省文物工作队在小屯村东南发掘出土字骨一片；一九五七年八月，河南省文物工作队在薛家庄南地发掘，出土字甲一片；一九五八年于小屯西地出土一片习刻龟甲；一九五八年在小屯西灰坑中出土字甲一片，上有十一字；一九五七年在大司空村发掘出土未切臼角的字骨二片，其中一片有两个字，另一片有四个字，均为武丁时期所刻；一九六一年冬，在此地出土龟甲背一片，有大字；一九六二年至一九六四年又出土字骨两片。一九六六年六月，“文化大革命”开始，殷墟发掘被迫第二次中断。
一九六九年春，为配合安阳钢铁厂的基建，在殷墟西区进行钻探发掘，殷墟发掘又悄然开始，一九七一年十二月八日，在小屯西地出土二十一块完整卜骨。这些卜骨在地下堆放有序，基本上是分为三组。其后，在后冈发现残骨一片，上刻两字：一为“又”字，另一字残缺不全；一九七二年，在小屯西地的发掘中又发现刻辞卜骨三片，卜甲一片。
一九七三年，又先后两次在小屯南地发掘，共开探方二十一个，发掘面积四百三十平方米。在小屯南地共出土甲骨万余片，发掘后清理出有刻辞的四千五百六十九片，经缀合、墨拓后，著录为《小屯南地甲骨》于一九八零年十月出版，其后又再清理，发现有刻辞的甲骨二百九十四片，大多是小片，文字较多的只有几片。
一九六七年至一九七七年，考古研究所安阳工作队在小屯村北村中和村南先后采集到甲骨文片十四片，其中字骨十片，字甲四片。一九八五年秋，考古所在小屯村西北地发掘中，于一灰坑中出土字甲二片。一九八六年春，考古所在小屯村发掘，出土字甲八片，一九八九年，考古所在小屯村中发掘出有字骨二百九十四片，其中字骨二百九十三片，字甲一片。一九九一年十月，考古所在花园庄东，“殷墟博物苑”南，发掘了一个埋藏甲骨的灰坑，此坑无其它遗物，出土一千五百八十三片甲骨，其中有刻辞的三百七十九片，其字甲五百五十七片，背甲十七片，牛胛骨五片。
自一九五零年起对殷墟采取有力保护措施，配合基本建设，有计划有重点的发掘。至九十年代初，总计出土有字甲骨六千二百三十三片。尤其是小屯南地发掘，出土成批的甲骨和其他的遗物。为甲骨文的分期与殷墟文化的分期提供了新的研究资料。
随着甲骨文的出土，河南安阳市小屯村曾是晚商都城的辉煌历史被学者们考证出来，而由于甲骨文的继续出土和科学发掘工作的开展，这个昔日不惹人注意的北方城市，不仅在国内，而且也成了国外学术界广泛关注的地方。
段振美
