坐落在南京紫金山南麓的明孝陵，是明朝开国皇帝朱元璋的陵寝。其承前启后、独创新规的帝陵新制，为明、清两代５００多年２０多座帝陵沿袭传承，展示了中国皇家陵寝建筑艺术的杰出成就。

    依山傍水，风景绝佳。明孝陵独特的风水地貌，历来为人称道。

    据史载，朱元璋当年为建陵选址，率领众臣和谋士在南京东郊精心勘察。经他选定的这块风水宝地，北依钟山三峰，南有前湖环绕，山川地势秀美壮阔，风光无限。在此动工兴建的明孝陵，自１３８１年至１４１３年，历时近４０年才完成全部工程。建成后的孝陵从起点下马坊至玄宫所在的宝城纵深约３０００米，沿线分布着大金门、四方城、神道石刻、金水桥、碑殿、孝陵殿、方城、明楼等３０多处不同风格的精美建筑，环山而建的陵园围墙绵延２２．５公里，相当于南京明城垣的三分之二。大气恢弘的明孝陵置身古都青山绿水间，更显一代帝陵雄风。

    人文建筑与自然环境的和谐统一，使明孝陵成为明清帝陵的典范之作。

    中山陵园管理局副局长余金保向记者介绍，作为明代第一陵，明孝陵既继承了汉、唐、宋帝陵的传统，又开创了明清帝陵新制。在弘扬传统方面，它更加讲究风水地貌的完美，对陵宫神道石像技艺精益求精；在创新方面，它一改唐宋以来逐步建立的方上、灵台、方垣、上下宫帝陵制度，新建了方城、明楼、享殿、圜丘及长方形陵宫制度。由明孝陵首创的仿皇帝生前宫殿建造的"前朝后寝"陵宫格局，不拘一格设计的蜿延曲折神道，大型单体建筑使用砖石起卷的建筑技法，以及皇帝与后世子孙共用陵寝神道的制度，为此后分布于北京、湖北、辽宁、河北等地的明清帝陵所沿用。

    历经６００多年风雨沧桑，明孝陵的地面建筑遭到毁损，但沿神道分布的石柱、石碑、石兽、石像等石刻雕塑，却大都保存完好、巍然屹立，成为孝陵胜景。

    在长约６２０米的西北走向神道，分别或卧或立着狮子、獬豸、骆驼、大象、麒麟、马等６种１２对石兽。这些石兽都是以整块石料雕成，线条圆润流畅，形状神态逼真，其中最高的站立骆驼有３．６８米，最重的大象有８０多吨。由西北折向另一条约２５０米的南北走向神道，一对高６．２８米的白石望柱，引导着两对身高３米多的文臣武将石像。一对武将身穿甲胄，手执金吾，腰佩宝剑，神情肃然；另一对文臣头戴朝寇，手握朝笏，端庄威严。栩栩如生的石像石兽，春夏有绿树浓荫遮蔽，深秋有红枫霜叶点染，寒冬有松柏红梅作伴。人文和自然景观相得益彰，引来游人无数。

    蕴蓄深厚历史文化的明孝陵，是国务院公布的全国首批重点文物保护单位。至今，明孝陵完整的布局、高大的石雕、宏伟的基址，仍展现着曾经的辉煌。为进一步保护发掘明孝陵的文化内涵，南京文物专家在近年开展的"明孝陵考古"中获得了一系列重要发现，破解了一些悬而未决的"历史之谜"。

    由于建陵年代久远和工程资料的缺失，曾有记载和传说朱元璋当年下葬时从南京１３个城门出殡，也有说朱元障葬于南京朝天宫或北京万岁山，有人因此怀疑朱元璋是否葬在明孝陵。１９９８年１２月，经采用精密磁测技术对位于紫金山独龙阜玩珠峰下的明孝陵宝城（地下宫殿）调查勘探，确认宝城地下有较明显的隧道状构筑物，并探明地宫墓道偏向右侧，墓室未遭盗掘。

    科学考古还巧解了明孝陵的"北斗七星"布局，发掘兴建了朱元璋长子朱标的明东陵遗址公园，勘察到了未见任何文字记载的陵宫护城壕和地下涵道口。尤其令人感兴趣的是，去年春天，一位地质矿产专家在明孝陵神道石兽上发现了大量古生物化石。这些分别为藻类、珊瑚类、腹足类、蜒类、海百合茎的古生物化石，生成于距今约３亿年的岩层之中。这一发现，证实了雕凿石刻材料的地质年龄，提高了明孝陵的科学文化内涵和观赏价值。

    去年７月，明孝陵以"明清皇家陵寝扩展项目"列入《世界遗产名录》。余金保说，明孝陵作为中国历史上一代有为帝王的陵寝和珍贵历史文化遗存，受到后人景仰和保护。历史上，清朝康熙皇帝、民族英雄郑成功和伟大的革命先行者孙中山先生，均亲临明孝陵拜谒。至今，明孝陵文武坊前有一块用日、德，意、英、法、俄六国文字镌刻的"特别告示"牌，就是清宣统元年两江洋务总局道台和江宁知府为保护明孝陵特别竖立的。解放后，明孝陵得到全面保护。近年的"申遗"工作，促使文物保护更加完善。为综合整治明孝陵周边环境和修缮文物，近年先后投入４０００多万元，拆迁了１２０００平方米与文物不相协调的建筑物。"修旧如故"的明孝陵，更显苍郁古朴，庄严宏伟的历史风貌。（新华网  徐机玲）