小河墓地的外观是沙山上密密麻麻矗立着多棱形、圆形、桨形的胡杨木柱。这些木柱大约有１４０多根，高出地表２米至4米，直径多为２０厘米以上，多棱柱从６棱体到２０棱，尤以９棱居多。

    “墓葬头部的立柱形状根据死者的性别而不同，男性死者棺木前部的立柱是桨形的，大小差别很大，其上涂黑，柄部涂红；女性死者棺木前部的立柱基本是呈多棱形、上粗下细，高度一般在1.3米至1.5米左右，上部涂红，缠以毛绳。卵圆形立柱象征男根，桨形立柱象征女阴，这种指向毫无例外”，新疆文物考古研究所所长伊弟利斯·阿不都热苏勒说。

    密密的立柱几乎插满了方圆２５００平方米、呈沙丘状的小河五号墓地。所有这些立柱都显然是用一根完整的胡杨木加工做成，目前发掘出的最大的“男根”矗立在墓地的中央，高出地表１８７厘米，顶部呈尖锥状，通体被涂成红色,上端线条浑圆，中段被雕成９棱形，这根木柱立在一个年长妇人棺木头部的位置。

    桨形的胡杨木柱呈现极度夸张的形态，桨叶的宽度约达30厘米至40厘米，而且, 上方通常被涂成黑色,下方是血红色，在下方红色的部位刻划出数道横向的装饰纹。这种木柱立于地表的有１０个，散倒在沙丘表面的有３７个。最大的桨形木柱高出地表２０２厘米，上部为椭圆形的桨叶，桨叶下为方柱，方柱的上部横向刻出7道阴舷纹。

考古发掘发现，露在沙丘表面的仅仅是立柱的一部分,它们的大部分都埋在沙土的深处。每一个粗大的立柱下面通常都有一具棺木。棺木前部的胡杨立柱粗大，棺木脚部的红柳棍细小一些。从一个巨大的立柱向下挖到一米多的深度的时候,就会发现下一层的棺木，而更下一层棺木立柱的顶端已经和上一层的棺木、立柱交错在一起。（新华网  张鸿墀）