中新网北京1月13日电 (记者 孙自法)国际著名学术期刊《自然》最新发表一篇考古学论文称，来自埃塞俄比亚的奥莫·基比什I(Kibish Omo I，简称奥莫I)遗骸是东非已知最古老的智人(Homo sapiens)化石之一，其年代可能比此前认为的提早至少3.6万年，估计其至少有大约23.3万年历史，这一时间尺度更符合现代人类的演化模型。
该论文介绍，过去估计奥莫I约有19.7万年历史，但这一估计是通过研究与火山喷发时间相对应的火山灰层得出的，已受到不少质疑。
论文通讯作者、英国剑桥大学塞琳·维达尔(Céline Vidal)和同事对含有奥莫I的沉积物之上的火山灰层进行重新检查，将火山沉积物与东非大裂谷Shala火山的一次大爆发相关联。通过这些分析，他们更精准地确定了该灰层下奥莫化石的时代，大约在23.3万(±2.2万)年前。
论文作者认为，这个新的定年与现代人类演化的大多数模型相符，这些模型估计，人类这个物种起源和从最近祖先中分化是在大约35万年前至20万年前。
他们总结说，未来需要进一步研究，了解奥莫I可靠的最大年龄。进一步分析还有望确定Herto化石(在埃塞俄比亚发现的更早的智人化石，一般认为其时代在16万年前至15.5万年前之间)的年龄，因为与此前所知不同，这些化石位于和奥莫化石不同的火山灰层下面。(完)
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