自21世纪初以来，美陆军高度依赖RQ-7“影子”无人机执行战场侦察、监视任务。随着智能化技术发展与全域作战需求升级，该型机逐渐显露出战场生存能力弱、数据兼容性差、复杂环境适应性不足等问题，难以满足美陆军未来作战需求。为替换RQ-7“影子”无人机，美陆军于2018年提出“未来战术无人机系统”项目，并启动招标计划，寻求采购用于高空侦察任务的新一代战术无人机。
美陆军视该项目为航空侦察体系革新的关键部分，将其列入优先事项。2023年，美陆军选定德事隆公司推出的“航空探测器”HQ、诺斯罗普·格鲁曼和马丁公司联合打造的“蝙蝠”、格里芬公司的“英勇”、L3哈里斯公司的FVR-90，以及航空环境公司的“跳跃”20无人机参与竞标。经过近1年的评估，美陆军选择格里芬和德事隆公司的方案进入技术验证阶段。据称，在项目终止前不久，两家供应商都完成了关键飞行演示。
有分析指出，美陆军“未来战术无人机系统”项目以失败告终，是因其从需求定义到技术性能，均存在难以调和的结构性矛盾。
一方面，需求不断调整，方案反复修改。项目成立初期，美陆军提出该系统需具备垂直起降、行进间指挥控制能力等核心指标。开发过程中，美陆军不断提出模块化载荷集成、全频谱低可探测性等更高要求。这种缺乏顶层设计的需求调整，导致供应商不得不持续修改技术方案，项目进度多次延期。相关分析认为，需求频繁变更实质是“战略目标模糊化”的体现。
另一方面，存在技术瓶颈，性能难以达标。报道称，进入飞行演示阶段的两款无人机均存在关键技术瓶颈，总体性能不尽如人意。“英勇”无人机混合动力系统存在问题，续航能力较设计指标低20%;“航空探测器”HQ无人机载荷快速集成能力未能通过复杂电磁环境测试，通信中断故障率高达15%。美陆军内部评估认为，两款原型机尚未达到可部署的作战系统标准，还停留在试验层面。
美国国内评论认为，美国军方决策失误导致浪费纳税人资金。据行业相关机构估算，仅格里芬和德事隆公司两家供应商的原型机开发、测试设施改造及配套保障体系建设，累计投入已超过5亿美元。美陆军在项目终止前仍持续投入，暴露装备采购体系的系统性缺陷。
美国国内担忧，项目突然终止会对国防工业造成冲击。格里芬公司作为主要竞争者，为该项目投入数千万美元资金，并按照军方要求扩建生产设施、提高产能。项目终止使其前期投入无法回流，可能造成资金链断裂，并引发供应链的连锁反应。该公司管理层称，美陆军此举已对其商业可持续性构成实质性威胁。
相关分析指出，“未来战术无人机系统”项目的失败并非个例，而是美军近年来装备项目频繁调整的缩影。从“下一代主战坦克”项目取消到“远程精确火力”计划缩水，美陆军在现代化进程中多次推翻既定规划，暴露出其决策层面存在的问题。
来源：中国军网、解放军报、中国国防报等综合
