“迅捷”号是英国海军历史上首艘被完全拆解的核潜艇。该艇于1972年服役，1992年因核反应堆出现裂痕退役，受安全、环保及经费等因素制约，其拆解工作长期搁置。
这一案例折射出英国在核潜艇退役处理方面的系统性滞后。数据显示，英国目前共有23艘退役核潜艇等待拆解，其中16艘存放于德文波特基地(含5艘勇士级、7艘特拉法尔加级攻击核潜艇和4艘决心级战略核潜艇)，7艘存放于罗塞斯基地(含6艘迅捷级攻击核潜艇和1艘“无畏”号核潜艇)。
退役核潜艇的长期堆积已带来沉重经济负担。英国国家审计署报告显示，1980至2017年间，政府为退役核潜艇维护支出约5亿英镑(约合6.8亿美元)。仅德文波特基地12艘仍载有放射性核燃料的核潜艇，年维护费用即达1600万英镑。此外，政府还需承担定期辐射检查和港口设施维护等额外开支。
为突破困局，英国国防部选定“迅捷”号作为试点，由巴布科克公司执行拆解、威立雅环境公司负责回收，计划2026年前完成拆解工作。
与普通舰艇不同，核潜艇因配备核反应堆且相关部件受到辐射污染，在拆解时需依照部位划分、分阶段有序进行。英国最终确定采用“三阶段拆除法”：第一阶段是拆除含低水平放射性物质(占比4%)和非放射性有害物质(占比5%)的部件;第二阶段是清除中等水平放射性废物(占比1%)，重点是拆除反应堆;第三阶段是实施整体切割和回收(占比90%)。
作为英国首艘试点拆解的核潜艇，“迅捷”号的拆解过程较预期更为复杂。巴布科克公司在启动第一阶段前，完成大量准备工作，包括对港口干船坞等基础设施进行改造，并安排工程师赴美接受专业培训。第一阶段主要任务为移除核反应堆中的冷却水、冷却剂及防护设备。第二阶段重点在于拆除危险程度较高的反应堆。
为此，巴布科克公司修建了一座横跨干船坞的反应堆检修通道，并修缮抗震运输铁路及换料设施。值得一提的是，“迅捷”号在设计阶段已预留拆解接口，可通过干船坞上方的反应堆检修通道吊装反应堆压力容器，避免了美俄等国需切割艇身的复杂工序。
“迅捷”号在服役期间，其管道和组件沉积了放射性物质，拆除反应堆后仍需持续进行辐射监控。待确认无安全隐患后，才进入第三阶段，即各部件的全面拆解工作，主要涉及钢材及其他金属的切割，其中部分材料将用于新一代核潜艇建造。
今年6月5日，巴布科克公司宣布获得价值1.14亿英镑的合同，将在德文波特造船厂为4艘特拉法尔加级核潜艇卸除核燃料。同时，4艘决心级战略核潜艇已完成第一阶段作业，得益于“迅捷”号的拆解经验，其拆除时间较预期缩短25%。这些进展标志着英国海军核潜艇拆解工作进入稳步推进阶段。
然而，多数观点认为，后续拆解工作面临多重挑战：一方面，德文波特造船厂的船坞设施需同时承担在役核潜艇核燃料更换任务，资源分配矛盾可能影响拆解进度;另一方面，测算显示，若拆解现有23艘退役核潜艇及2030年前后退役的4艘前卫级核潜艇，总费用将达104亿英镑。在英国经济增速放缓的背景下，该工程面临资金链断裂风险。
尽管英国核潜艇拆解项目取得一定进展，但其长期性、复杂性和高成本特征，仍对英国的国防预算管理能力和核安全管理水平提出较高要求。随着项目深入推进，如何平衡环保需求、技术可行性和经济效益，将成为英国国防决策者面临的一项课题。
来源：中国军网、解放军报、中国国防报等综合
