在第一次世界大战期间，英国特种火车成为“铁轨上的医院”

　　“铁轨上的医院”

　　■曹胜杰 贾 昊　　

救护火车病房车厢内部(资料图)。

　　火车不仅是交通工具，还能在战时作为武器平台和运输车开赴战场。然而，在第一次世界大战期间，英国有这样一类不承担作战任务的特种火车，运载的不是武器和士兵，而是伤员和医护人员。一列列火车在战场之间穿梭，为伤员带去生命和希望，被人们称为“铁轨上的医院”。

　　1853年克里米亚战争爆发后，随着伤亡人数不断增加，英军尝试利用为补充战备而修建的铁路运送伤员。当时，这种做法仅限于后送伤员，还未实现在运送途中进行治疗。

　　第一次世界大战爆发前夕，英国政府已嗅到战争气息，修建了伦敦地区和英国西北部的铁路。同时，他们预感大规模战争势必产生更多的伤员，便召集铁路相关人员加紧设计救护火车。1914年8月底，第一列救护火车成功问世，并前往南安普敦开始了它的使命。此后，英国一直没有停止这种火车的生产。至1918年，英国铁路公司已拥有20列专供英军使用的救护火车及31列在欧洲大陆使用的救护火车。战争期间，这些救护火车在前线和英国本土之间往返，一旦战场上有伤员被送下来，首先在前线附近的简易救护站接受基本的治疗，随后就会被抬上担架，送上救护火车，接受更为专业的治疗。回到英国后，伤员们就会被转移至救护汽车上，送往全国各地的医院接受后续的护理。

　　如今，在英国约克的国家铁路博物馆中，藏有这一时期救护火车的相关照片和设计图纸等资料，从中可以了解到这些救护火车的基本情况和当时人们在车上工作和生活的方方面面。这些救护火车长达500余米，有10余节车厢。其中，一半以上的车厢作为病房车厢，其余车厢供工作人员使用或储存医疗物资。当时英国医护人员数量有限，每列救护火车仅配备一至三名医生和两至三名护士。车上还安排了40余名勤务兵和几名厨师进行保障。火车上的工作并不轻松，工作人员每天面对各种各样的伤员，不仅要缓解他们身体的病痛，更要从精神上给予他们鼓励和安慰。

　　第二次世界大战时期，英军利用《日内瓦公约》中不能对有医疗标识的目标进行攻击的规定，在每列火车的车顶和两侧涂上醒目的红十字标识，使敌军将其识别为医院火车而不是军用火车，从而完成伤员的平安后送。

　　战争结束后，大部分救护火车被重新改装成普通列车，带着那段非同寻常的历史记忆，开启新的旅程。